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Autor: Nathália Juliana

  • Como foram os training camps para o retorno da NHL

    Como foram os training camps para o retorno da NHL

    No começo de julho, a NHL e a NHLPA criaram um “plano para jogar” os playoffs de 2020. Como vimos, a temporada regular se encerrou e o que teremos, em meio a pandemia de COVID-19, será a pós-temporada para concluir o calendário 2019-20. Enfim, a NHL retornará no dia 1º de agosto para a alegria de muitos fãs e torcedores. 

    Os training camps, ou Fase 3 do retorno, se encerram no dia 26 de julho, quando os times irão viajar para suas respectivas hub cities. As equipes do Oeste irão para Edmonton, enquanto as do Leste, para Toronto. 

    Iniciados no dia 13 de julho, os training camps contaram com o elenco completo das equipes, diferentemente da fase anterior, em que os jogadores treinaram em grupos reduzidos. Dessa forma, os times puderam começar a se preparar de fato para o retorno, bem como escalar as peças que vão compor os até 31 jogadores por equipe permitidos na “bolha”, uma das medidas de segurança para a competição.

    Entretanto, toda a perspectiva para a próxima temporada depende da experiência dos jogos nesses playoffs. Isso porque ainda estamos no meio de uma pandemia que só será findada com a vacina, ainda sem prazo. 

    Jogadores que optaram por não jogar

    A NHL deu uma semana para que os jogadores pudessem decidir se iriam ou não disputar a Stanley Cup na pandemia. Ao todo, foram seis jogadores que decidiram não participar: Travis Hamonic do Calgary Flames, Sven Baertschi do Vancouver Canucks, Karl Alzner do Montreal Canadiens, Mike Green do Edmonton Oilers, Roman Polak do Dallas Stars e Steven Kampfer do Boston Bruins.

    A liga estendeu o tempo para Max Domi decidir se iria jogar ou não, já que o atacante é diabético tipo 1 e mais propenso a ter complicações graves se contrair a COVID-19. 

    A decisão final foi de que Max Domi iria participar dos playoffs voluntariamente. O jogador fez o anúncio em uma entrevista em uma coletiva de imprensa no dia 21 de julho. 

    Já nessa sexta, dia 24, Brent Seabrook disse que não se juntaria ao Chicago Blackhawks em Edmonton para disputar as eliminatórias da Stanley Cup. O defensor disse ainda sentir que seu corpo não está completamente pronto para o desafio.

    Seabrook passou por três cirurgias durante a temporada regular; no ombro direito, no quadril esquerdo em janeiro e no quadril direito em fevereiro. Ele espera voltar em alto nível a partir da temporada seguinte.

    Após a terceira cirurgia, o médico da equipe disse que ele precisaria de até 6 meses para se recuperar. Mesmo assim, ele patinou com os Blackhawks em treinos voluntários da Fase 2 e também participou de todas as práticas durante o training camp. 

    Jogadores diagnosticados com COVID-19

    No dia 13 de julho, o site The Athletic reportou que alguns jogadores do Montreal Canadiens testaram positivo para COVID-19. Conforme estabelecido no protocolo para o Return to Play, no qual a NHL determinou que os clubes são proibidos de divulgar resultados positivos, todas as informações de teste devem ser veiculadas sem identificar as equipes e sem citar os nomes dos jogadores infectados.

    Os times também não divulgarão nenhuma informação sobre lesões nos jogadores, a fim de garantir a confidencialidade dos resultados dos testes para COVID-19.

    training camps

    Auston Matthews, do Toronto Maple Leafs, confirmou haver testado positivo. Todavia, o jogador disse que estava assintomático, se sentindo praticamente normal nas semanas do training camp. Com isso, é esperado que ele participe dos jogos normalmente.  

    Caleb Jones, do Edmonton Oilers, revelou que testou positivo para o vírus e permaneceu 14 dias em isolamento antes do começo dos training camps. Ele, assim como Matthews, afirmou ser assintomático. 

    Jogadores “inaptos” para jogar

    Muito foi especulado sobre a possibilidade de Corey Crawford não jogar os Qualifiers de 2020, na busca de sua terceira Stanley Cup com os Blackhawks. No início do training camp, o goleiro veterano foi descrito como inapto para jogar. Esse termo vem sendo usado para qualquer tipo de lesão ou contratempo que algum jogador possa ter e que o impeça de treinar. Pode variar de um osso quebrado, uma possível contaminação de COVID-19 ou simplesmente uma dificuldade em jogar após tanto tempo parado. Com a capacidade de tornar o termo vago, muitas especulações surgiram.

    Crawford perdeu duas semanas de treinos e não participou de nenhum das práticas voluntárias de Chicago que começaram em 8 de junho. Porém, no dia 24, ele apareceu listado no elenco de 31 jogadores que viajarão para Edmonton no dia 26. No sábado, 25 de julho, Corey Crawford participou do treino com a equipe. Ele afirmou que sua ausência se deu por um teste positivo para COVID-19. Já recuperado, o jogador espera participar dos jogos contra os Oilers.

    David Pastrnak e Ondrej Kase, do Boston Bruins, também foram considerados inaptos para jogar por alguns dias, já que voltaram de seu país natal na República Tcheca para os Estados Unidos. Muito se especulou que eles na verdade contraíram COVID-19. Todavia, o agente de David Pastrnak esclareceu que o jogador testou negativo para a doença, e foi necessário fazer uma quarentena por estar em contato com alguém próximo que teve o vírus.

    Apesar disso, Bruce Cassidy, técnico do Bruins, disse que é esperado que os dois jogadores viajem amanhã para os hotéis da “bolha”. Vale ressaltar que os dois jogadores participaram de apenas um treino durante essas duas semanas de treinamentos.

    Max Pacioretty, do Vegas Golden Knights, foi outro jogador considerado inapto para jogar. Ele não voltou a treinar antes do Vegas Golden Knights terminar o training camp na sexta-feira. O atacante, que liderou Vegas no placar nesta temporada, perdeu os quatro últimos treinos depois de participar dos seis primeiros. Contudo, Peter DeBoer garantiu que não era relacionado com COVID-19, mas sim um outro tipo de lesão menor.

    Sidney Crosby, a maior estrela do Pittsburgh Penguins, também foi descrito como não apto para jogar no último sábado (18). O técnico dos Penguins, Mike Sullivan, não quis comentar a situação de Crosby. Nesta sexta-feira, foi a primeira vez em que Crosby patinou com o time desde sábado.

    Nove jogadores dos Penguins foram liberados para a prática na segunda-feira após serem mantidos fora da primeira semana do training camp por exposição a um indivíduo que teve contato com alguém que testou positivo para COVID-19. Com isso, é esperado que o capitão da equipe da Pensilvânia viaje com o time amanhã.

    Os times fazem os preparativos finais antes de se encaminhar às hub cities, onde ainda terão mais alguns dias antes dos jogos começarem. Os amistosos marcados para a próxima semana serão o primeiro contato com outras equipes no gelo. Serão também o único antes da rodada qualificatória começar.

    Foto: Reprodução/Associated Press

  • Os Outdoor games de 2014

    Os Outdoor games de 2014

    O hockey praticado atualmente é restrito a uma arena com um rinque de gelo artificialmente construído. Entretanto, a história do hockey mostra que o esporte era originalmente praticado ao ar livre, em rios, lagos e outras superfícies de gelo. Inclusive, o primeiro jogo em uma arena fechada aconteceu somente em 1875, e foi uma novidade para a época.

    O primeiro jogo ao ar livre da NHL na temporada regular aconteceu em 2003, entre  Edmonton Oilers e Montreal Canadiens. Embora o jogo tenha acontecido em temperaturas que chegaram a -19 °C, o espetáculo atraiu mais de 57 mil fãs e foi aclamado como um sucesso. 

    Seja para voltar às origens, ou simplesmente criar a possibilidade de assistir o hockey com outra perspectiva, o fato é que os jogos ao ar livre, ou outdoor games, são um produto diferenciado na NHL. 

    Em mais uma matéria do “10 for 10”, trazemos o caso dos outdoor games de 2014

    Winter Classic de 2014

    Outdoor game - Tor vs Det

    Por causa de um duelo entre duas equipes universitárias de Michigan, a NHL teve o interesse de fazer um Winter Classic naquele estado. Em 11 de dezembro de 2010, os Wolverines, da University of Michigan, venceram a partida ao ar livre contra os Spartans, seus rivais da Michigan State University. O confronto no Michigan Stadium, em Ann Arbor, teve 104.173 espectadores.

    Em 8 de fevereiro de 2012, o Conselho de Regentes da Universidade de Michigan autorizou o diretor atlético Dave Brandon a negociar um contrato com a NHL referente ao Winter Classic. No dia seguinte, a NHL anunciou no Comerica Park que o Classic 2013 aconteceria no Michigan Stadium. Já o Great Lakes Invitational aconteceria no Comerica Park.

    O jogo foi originalmente planejado para acontecer em 1º de janeiro de 2013. Porém foi adiado para o ano seguinte devido ao lockout da NHL em 2012–13.

    O confronto entre os Red Wings e os Maple Leafs, uma rivalidade entre dois Original Six, foi a primeira vez que uma equipe dos Estados Unidos e outra do Canadá se enfrentaram em um outdoor game da NHL.

    A temperatura de – 10 °C não impediu o jogo de ser quente.

    No começo, a partida permaneceu sem gols, até Daniel Alfredsson marcar pelos Red Wings no segundo período. James van Riemsdyk empatou o jogo para Toronto com 37 segundos restantes no relógio. No início do terceiro período, Tyler Bozak deu a Toronto a liderança. Justin Abdelkader então empatou o jogo com 5:22 faltando para acabar.

    O empate levou para o shootout, no qual o gol de Tyler Bozak deu a vitória para o Leafs por 3-2.

    O público presente foi de foi de 105.491 pessoas, até hoje o maior em jogos ao ar livre da NHL. Quando comparado ao 2° maior público presente (o jogo deste ano entre Dallas Stars e Nashville Predators), a diferença ainda é de quase 20 mil pessoas. Revisitando os outdoor games dos últimos anos, a NHL considerou este evento o maior jogo ao ar livre da década, de acordo com diversos jornalistas.

    Stadium Series 2014

    A Stadium Series 2014 foi uma nova série de jogos ao ar livre da NHL que passaram a ser disputados na temporada regular de 2013-14. Naquele ano, foram quatro confrontos diferentes, envolvendo sete equipes: Los Angeles Kings contra Anaheim Ducks no Dodger Stadium, em Los Angeles, em 25 de janeiro de 2014; New Jersey Devils contra New York Rangers no Yankee Stadium, na cidade de Nova York, em 26 de janeiro; New York Islanders contra os Rangers novamente, no Yankee Stadium, em 29 de janeiro; e Pittsburgh Penguins contra Chicago Blackhawks no Soldier Field, em Chicago, em 1 de março de 2014.

    A Stadium Series foi realizada entre os dois outros jogos ao ar livre da temporada: o NHL Winter Classic e o Heritage Classic, em Vancouver, no dia 2 de março.

    Uma novidade que a Liga trouxe na época para o novo evento foi um redesign dos logos de cada equipe envolvida. Como de costume para jogos ao ar livre, os times fizeram uniformes alternativos para as partidas. O detalhe especial estava nos escudos, que ganharam uma versão “3D”.

    Na primeira partida dessa série, o Anaheim Ducks ganhou de 3-0 contra a equipe anfitriã, Los Angeles Kings. Nos dois jogos seguintes, o New York Rangers enfrentou o New Jersey Devils e depois os Islanders, e saiu vitorioso em ambas as partidas, por 7-3 e 2-1, respectivamente. Assim, após a conclusão de seus dois jogos da Stadium Series, os Rangers eram a equipe com mais outdoor games na época, somando quatro.

    Chicago joga um outdoor game

    O quarto e último jogo da NHL Stadium Series 2014 ocorreu em 1º de março de 2014, no Soldier Field, em Chicago. A partida foi entre Pittsburgh Penguins e Chicago Blackhawks. O time da casa derrotou Pittsburgh por 5-1, com Corey Crawford fazendo 31 defesas. Jonathan Toews marcou dois gols pelos Hawks, enquanto os outros três foram marcados por Patrick Sharp, Kris Versteeg e Bryan Bickell. James Neal foi responsável pelo único gol de Pittsburgh. Até hoje, este foi o único jogo ao ar livre que Chicago venceu, mesmo eles sendo a equipe com mais participações atualmente (seis ao todo). 

    2014 Heritage Classic

    O NHL Heritage Classic de 2014 fez parte de uma série de jogos ao ar livre que acontecem tradicionalmente no Canadá, desde 2003, com edições também em 2011, 2016 e 2019. Em 2014 o evento aconteceu no dia 2 de março, no BC Place, em Vancouver e teve o Ottawa Senators enfrentando os Canucks. Entretanto, o Heritage Classic de 2014 foi o primeiro jogo ao ar livre a ser disputado em uma arena tecnicamente considerada fechada, já que o BC Place é um local que possui teto retrátil.

    Devido às duras condições de temperatura, houve um anúncio horas antes do jogo que o teto do BC Place ficaria fechado durante o jogo que contou com 54.194 espectadores presentes.

    Os Canucks conquistaram uma vantagem de 2-0 no primeiro período, com gols de Jason Garrison e Zack Kassian. Então, os Senators marcaram quatro gols, terminando a partida em 4-2. Este foi o último jogo do goleiro Roberto Luogo como jogador dos Canucks, após 8 temporadas no Canadá. 

    2014 foi um ano excepcional para os outdoor games devido a grande quantidade total de partidas: 8 no total. Isso trouxe alguns questionamentos acerca dos eventos, uma vez que a grande quantidade de jogos poderia tirar a magia das partidas ao ar livre. Por outro lado, a possibilidade de mais eventos outdoor permite que mais pessoas possam assistir o hockey dessa forma, já que os ingressos costumam ser concorridos. Além disso, esses eventos grandes possibilitam a expansão do hockey nos Estados Unidos. Esses jogos levam as equipes e o esporte para outros mercados, permitindo que localidades não tão grandes, com times menores, tenham a possibilidade de expor seus talentos e conseguir atrair mais fãs para a modalidade.

  • Conheça a Extraliga ledního hokeje – A Liga Tcheca

    Conheça a Extraliga ledního hokeje – A Liga Tcheca

    O mundo do hockey é muito mais rico do que apenas a NHL. Ligas em diversos países e histórias curiosas que, apesar de conhecermos jogadores importantes dessas nacionalidades, têm ligas pouco divulgadas. Hoje escolhemos contar um pouco sobre a Extraliga ledního hokeje (ELH), a Liga Tcheca de Hockey, ou simplesmente, Extraliga.

    De acordo com a IIHF, essa liga é considerada a 3° melhor do mundo, por ser uma das mais competitivas na Europa. 

    A história da Extraliga ledního hokeje (ELH)

    Os times da Extraliga ledního hokeje
    Os times e as cidades da Extraliga ledního hokeje (Foto: Eliteprospects)

    A história do hockey na Europa Central possui origens mais antigas. As primeiras práticas do esporte datam de 1908, com a primeira liga doméstica sendo estabelecida em 1936. Contudo, a Československá hokejová liga, conhecida como Primeira Liga de Hockey no Gelo da Tchecoslováquia, existiu até 1993, quando o país se dividiu em República Tcheca e Eslováquia. Ali elas viraram duas ligas independentes, de seus respectivos países. Sendo, então, a Extraliga Eslovaca e a Extraliga Tcheca.

    Naquela época, a liga era constituída por 8 a 24 times. Atualmente, 14 times atuam na ELH. São eles: HC Kometa Brno, Mountfield HK, HC Energie Karlovy Vary, ČEZ Motor České Budějovice, Bílí Tygři Liberec, HC Verva Litvínov, BK Mladá Boleslav, HC Olomouc, HC Dynamo Pardubice, HC Škoda Plzeň, HC Sparta Praha, HC Oceláři Třinec, HC Vítkovice Ridera e, por fim, PSG Berani Zlín.

    O sistema de competição

    A temporada regular consiste em 52 jogos, com cada equipe jogando quatro vezes entre si – duas vezes em casa e duas vezes fora. As dez melhores equipes vão para para a pós temporada. Por sua vez, os seis melhores times se qualificam diretamente para as quartas de final melhor de 7. Enquanto as equipes posicionadas do 7° até o 10° lugar precisam jogar qualificatórias, dessa vez melhor de 5, para prosseguirem no campeonato. 

    Dessa forma, os quatro times na posição mais baixa da tabela jogam os play-outs, uma espécie de playoffs invertido, no qual serão determinadas as equipes rebaixadas. 

    Depois dos play-outs, as duas piores equipes jogam com os dois vencedores das semifinais da segunda divisão tcheca, chamada de 1. česká hokejová. Em um grupo classificatório, cada equipe disputará 12 jogos (duas vezes em casa e duas vezes fora contra todos os times do grupo). Por fim, as equipes de 1° e 2° lugares desse grupo qualificam-se para a Extraliga na temporada seguinte, enquanto as 3° e 4° equipes jogam na segunda divisão.

    Devido a pandemia do COVID-19, a Extraliga ledního hokeje teve a temporada atual cancelada. Com isso, nenhuma equipe disputará os playoffs ou será premiada esse ano.

    Títulos

    A última equipe campeã foi HC Oceláři Třinec, que conquistou o 2° título do clube. Dessa forma, a equipe vice foi HC Bílí Tygři Liberec, que por sua vez possui apenas um título. A equipe que possui mais títulos é a VHK Vsetín, com um total de seis troféus. Entretanto, eles jogam, desde 2006, na segunda divisão. 

    A segunda equipe com mais títulos é a HC Sparta Prague, com quatro. Dessa forma, ao longo das 27 temporadas, os vencedores foram: 

    1994/95, 1995/96, 1996/97, 1997/98, 1998/99, 2000/01 – VHK Vsetín (6 títulos, atualmente na 2° divisão)

    1999/00, 2001/02, 2005/06, 2006/07 – HC Sparta Praha  (4 títulos)

     2004/05, 2009/10, 2011/12 – HC Dynamo Pardubice (3 títulos)

    2003/04, 2013/14 – PSG Berani Zlín (2 títulos)

    2002/03, 2007/08 – HC Slavia Praha (2 títulos, atualmente na 2° divisão)

    2010/11, 2018/19 – HC Oceláři Třinec  (2 titulos)

    2016/17, 2017/18 – HC Kometa Brno   (2 títulos)

    2015/16 – Bílí Tygři Liberec

    2008/09 – HC Energie Karlovy Vary

     2014/15 – HC Verva Litvínov

     2012/13 – HC Škoda Plzeň

    1993/94 – HC Olomouc

    Rivalidades e Torcidas

    Torcida do Sparta Praha
    Foto: modrobili.cz

    Assim como em qualquer esporte, existem várias rivalidades na EHL. Talvez a maior rivalidade seja a entre Kometa Brno e Sparta Praha, oriundas das duas maiores cidades e capitais tchecas e que possuem grande contexto histórico-cultural. Além disso, as duas cidades sempre produziram grandes talentos tchecos, gerando grandes elencos.  Portanto, as torcidas são muito calorosas e fiéis aos seus clubes. 

    A rivalidade entre HC Dynamo Pardubice e Mountfield HK é baseada, essencialmente, na localização. As duas cidades estão localizadas a cerca de 25 km uma da outra e o ódio das torcidas é muito intenso. Curiosamente, essa é uma rivalidade que vai além dos esportes, já que as pessoas de Hradec costumam odiar as de Pardubice.

    A NHL e a Extraliga ledního hokeje

    Na história da NHL, muitos jogadores fizeram e estão fazendo história. Jaromir Jagr atualmente é dono, presidente e jogador do Rytíři Kladno. Na NHL, Jagr ganhou 2 Stanley Cups pelo Pittsburgh Penguins nos anos 90. 

    Outros nomes conhecidos da NHL que tiveram passagem pela Liga Tcheca incluem Jakub Voráček (Philadelphia Flyers), Michael Frolík (Calgary Flames) e Radko Gudas (Washington Capitals), que também atuaram pelo Rytíři Kladno.

    Outra lenda do hockey, dessa vez nas redes, Dominik Hasek começou sendo goleiro no time de sua cidade natal, o LTC Pardubice. Hasek competiu ao lado do LTC Pardubice por 6 anos, até começar a carreira no Chicago Blackhawks em 1990.

    Contudo, o jogador tcheco dividiu sua carreira entre o Buffalo Sabres (onde faturou 6 vezina trophies) e o Detroit Red Wings (onde ganhou 2 Stanley Cups).

    Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning) jogou também pelo time de sua cidade natal, o HC Frýdek-Místek, da cidade de Frýdek-Místek. Tomas Hertl (San Jose Sharks), competiu pelo HC Slavia Praha. 

    David Pastrnak (Boston Bruins), que terminou a temporada de 2019-2020 com 48 gols e 95 pontos, jogou em sua juventude no clube de sua cidade natal, o AZ Havířov, na segunda divisão tcheca. Além deles, David Krejčí (Boston Bruins), Jakub Vrana (Washington Capitals), Petr Mrazek (Carolina Hurricanes) e Pavel Francouz (Colorado Avalanche) são alguns dos outros jogadores tchecos na NHL. No total, há 33 jogadores tchecos na liga norte americana. 

    Jaromír Jágr: a lenda do Pittsburgh Penguins

    Mario Lemieux e Jaromir Jagr, após vencerem a Stanley Cup de 1992
    Foto: Bruce Bennett/Gettyimages

    Antes de virar uma lenda do hockey, a estrela do Pittsburgh Penguins Jaromír Jágr passou 6 temporadas na equipe de sua cidade natal, em ligas júnior.  Rytíři Kladno, localizado na cidade de Kladno, atualmente se encontra na 2° Divisão da Liga Tcheca. Todavia, nos anos 80, a equipe fez parte da Primeira Liga de Hockey no Gelo da Tchecoslováquia, antigo nome da atual primeira liga tcheca. 

    Atualmente, Jagr é dono e presidente do Rytíři Kladno. Além disso, ele joga pela equipe. Dessa forma, o número 68 do time ajudou seu time a subir de divisão ano passado, após marcar 4 gols que levariam a equipe o tão desejado acesso. 

    Foto: Jaroslav Ozana, AP

    Parece que Jágr não possui planos de parar tão cedo. O tcheco possui recordes e feitos impressionante. Ele tem o segundo maior número de pontos na história da NHL, atrás apenas  de Wayne Gretzky. Também é o jogador europeu mais produtivo que já jogou na NHL e, em 1990, aos 18 anos, era o jogador mais jovem da Liga. Antes de se transferir aos 45 anos, se tornou o jogador mais velho da NHL e o jogador mais velho a marcar um hat-trick. Além disso, Jagr está no seleto clube do Triple Gold, de jogadores que conquistaram Ouro nas Olimpíadas, a Stanley Cup e também o Ouro no Campeonato Mundial de Hockey. Por fim, em 2017, Jágr foi nomeado um dos 100 Maiores Jogadores da NHL na história.

  • Jason Botterill, GM do Sabres, é demitido

    Jason Botterill, GM do Sabres, é demitido

    Na terça-feira (16) o mundo do hockey foi surpreendido pela repentina demissão do General Menagment do Buffalo Sabres,  Jason Botterill. Após três anos com a equipe, Botterill foi demitido por falta de resultados da equipe.

    Mesmo com o anúncio do novo formato de playoffs para essa temporada, que conta com 24 times, o Buffalo Sabres não conseguiu se classificar pelo terceiro ano seguido. Ao todo, já são nove temporadas sem competirem nos playoffs.

    Contudo, em maio, Kim e Terry Pegula demonstraram apoio ao seu então GM. 

    “Botterill é nosso GM e nosso plano é continuar com ele(…) Talvez [manter Jason Botterill] não seja a opção mais popular entre os fãs, mas temos que fazer as coisas que achamos certas”, disse Kim. “Temos um pouco mais de informações que os fãs, trabalhos internos nos quais vemos alguns pontos positivos.”

    Três semanas após tal declaração, Botterill foi demitido. Com ele, foram embora também o técnico do Rochester Americans, afiliado da AHL, Chris Taylor e seus assistentes, Gord Dineen e Toby Petersen. De acordo com a ESPN, outros 12 de 21 membros da equipe de scout também foram demitidos, incluindo o diretor assistente Jeff Crisp.

    Antes de ser GM do Sabres, Botterill era o ex-GM associado do Pittsburgh Penguins. No Sabres, ele teve um recorde de 88 vitórias e 115 derrotas em 233 jogos. Após falhar em classificar o time para os playoffs pela terceira vez, a pressão dos fãs, além da pública insatisfação dos jogadores (inclusive do capitão Jack Eichel), pareceu ter surtido efeito.

    Em uma teleconferência, o capitão Jack Eichel afirmou:

     “Estou cansado de perder e frustrado (…) Não é algo fácil de se engolir. Tem sido cinco anos difíceis. Eu sou um competidor, quero sempre ganhar quando estou no rinque. Quero ganhar uma Stanley Cup sempre que a temporada começa”

    Já sobre a demissão, os donos, Kim e Terry Pegula, afirmaram que:

    “Não vou me sentar aqui e comentar sobre Jason Botterill, mas temos uma visão e queremos que nossa visão tenha sucesso”, acrescentou. “Estivemos em discussões detalhadas com Jason e, como sentimos que precisávamos avançar com eficiência e economicamente ao administrar essa franquia, sentimos que havia muitas diferenças de opinião no futuro.”

    No lugar de Botterill, o GM interino será o ex-jogador Kevyn Adams. Os Pegulas disseram que estão mais à vontade com Adams, que ocupava o cargo de vice-presidente de operações comerciais. 

    A carreira como GM de Jason Botterill

    Como GM, Botterill fez transações boas e outras nem tanto. Ele trocou Ryan O’Reilly para o Blues. O’Reilly alcançou 77 pontos em 2018-2019, o mais alto de sua carreira, além de ter ganhado a Stanley Cup, o Selke Trophy e o Conn Smythe Trophy.

    O contrato que estava prestes a expirar de Evander Kane foi mandado para o San Jose Sharks em troca de algumas picks que eventualmente trouxeram o defensor Brandon Montour de Anaheim para Buffalo. Contudo, Evander Kane se consolidou como um goleador em San Jose. 

    Por outro lado, Botterill foi responsável por assinar contratos importantes como o de Jack Eichel, que permanecerá com a equipe por 9 anos, e o de Jeff Skinner, também pelo mesmo tempo. É nítido que Jack Eichel, no auge de seus 23 anos, será um talento geracional que só tende a melhorar. Porém, o contrato de Skinner pode ser preocupante se o atacante de 28 anos não produzir como antes. Além disso, ele foi responsável por trazer o técnico Ralph Krueger, que conquistou o respeito de seus jogadores e teve uma campanha de 30-31-8 nos 69 jogos disputados antes da pausa devido ao coronavírus.

  • Conhecendo a Deutsche Eishockey Liga

    O hockey no gelo pode não ser tão famoso quanto o futebol na Alemanha, contudo a história do hockey alemão é tão antiga quanto a do futebol. Essa história, apesar de menos conhecida, nos mostra como o esporte é um fator de identificação importante em certas cidades,  permitindo, inclusive, que grandes jogadores cheguem à NHL.

    A Deutsche Eishockey Liga, ou a Liga Alemã de Hockey no Gelo, é uma das inúmeras ligas de hockey na Europa. Dessa forma, no texto de hoje vamos conhecer um pouco mais sobre o cenário do esporte no país germânico.

    A Deutsche Eishockey Liga

    A história do hockey na Alemanha data de 1912, quando a equipe Berliner Schlittschuhclub conquistou o primeiro título na então German Ice Hockey Championship, liga que durou de 1912 até 1948. De 1949 até 1958, a liga alemã passou a se chamar de Oberliga FDR. Após esse período, novamente a Liga mudou de nome e se tornou a Eishockey-Bundesliga, formada em 1958.

    A liga era composta por equipes da 1ª e 2ª divisão da Eishockey-Bundesliga. Contudo, muitas equipes da 1ª e 2ª divisão estavam fortemente endividadas. Dessa forma, a 2ª divisão atraía poucos patrocinadores e espectadores e muitos clubes foram forçados a desistir ou serem rebaixadas.  

    Deutsche Eishockey Liga - Times
    Distribuição dos times no mapa da Alemanha
    Imagem: Reprodução EliteProspect.com

    Atualmente, a liga de hockey no gelo da Alemanha se chama Deutsche Eishockey Liga, ou DEL, e foi fundada em 1994. Na temporada de 2019-2020, os times são: Augsburger Panther, Andler Manheim, Dusseldorfer EG, Eisbären Berlin, ERC Ingolstadt, Fischtown Pinguins, Iserlohn Roosters, Kölner Haie, Krefeld Pinguine, EHC Red Bull Munchen, Nürnberg Ice Tigers,  Schwenninger Wild Wings, Straubing Tigers e Grizzlys Wolfsburg. A DEL agora é independente do ponto de vista jurídico, econômico e organizacional e é uma associação dos clubes da DEL.

    O sistema de competição

    Para que as equipes se mantenham na DEL, elas precisam entrar com um pedido por escrito na Liga e alcançar alguns critérios: 

    • Um estádio que atenda aos padrões da DEL;
    • Condições financeiras para sustentar o time;
    • Formação de uma empresa comum (o DEL consiste em franquias);
    • Programa de desenvolvimento para jovens jogadores;
    • Compra de uma licença 

    Os times disputam 52 rodadas na temporada regular. Seis times se classificam diretamente para as quartas de final, quatro se classificam para uma fase prévia e disputam uma série melhor de três para complementar as vagas das quartas.

    Uma vitória equivale a três pontos na classificação. Igualmente à NHL, se o jogo terminar empatado, haverá o overtime de 5 minutos. Se após o OT o placar permanecer igual, cada equipe ganhará um ponto e vão disputar pênaltis. Assim, a equipe vencedora nos penaltis ganhará o 2° ponto. Além dos jogadores nacionais, as equipes podem ter até 16 jogadores com identidades estrangeiras em seu elenco. 

    Em 10 de março de 2020, a Deutsche Eishockey Liga anunciou que a temporada 2019/20 havia terminado devido à epidemia de COVID-19. Portanto, esta será a primeira vez na DEL em que não haverá um campeão.

    Títulos 

    Jogadores da Deutsche Eishockey Liga

    Primeiramente, a última equipe campeã foi Adler Mannheim, que conquistou o 7° título. A equipe vice foi EHC Red Bull München, que possui 3 títulos. Além disso, o Adler Manheim e o Eisbären Berlin são os times mais vezes campeões, cada um com 7 títulos.

    Ao longo das 24 temporadas, os vencedores foram: 

    1995, 2001/02 – Kölner Haie (2 títulos)

    1995/96 – Dusseldorfer EG 

    1996/97 – 98/99, 2000/01, 2014/15, 2018/19 – Adler Manheim (7 títulos)

    1999/00 – Munich Barons (realocado para Hamburgo)

    2002/03 – Krefeld Penguins

    2003/04 – Frankfurt Lions (rebaixado em 2010 por problemas financeiros)

    2004/05, 05/06, 07/08-08/09, 2010-2013 – Eisbären Berlin (7 títulos )

    2009/10 – Hannover Scorpions (atualmente na 3° Liga Alemã)

    2013/14 –  ERC Ingolstadt 

    2015/16 – 2017/18- EHC Red Bull Munich (3 títulos)

    Rivalidades e Torcidas

    O hockey europeu se torna especial por conter rivalidades locais ferventes   por conta da distância entre cidades. Como por exemplo, uma das maiores rivalidades na DEL é entre os times Dusseldorfer EG e Koln Haie. Como as duas cidades estão separadas por 34 km é comum que torcedores do DEG viagem até Colônia para assistir os jogos de seus rivais. Assim, os jogos em Colônia quase pareciam ter virado jogos em casa, devido a quantidade de torcedores de fora. 

    A fidelidade e assiduidade no comparecimento de jogos também eram comuns no auge da Liga Alemã, entre os anos 1970 e meados dos anos 90. Os torcedores dos times frequentemente esgotavam os ingressos das temporadas. 

    No entanto, essa popularidade foi embora gradualmente a partir da segunda metade da década de 90. Um dos motivos foi a falta de tradição ter sido passada entre as gerações, além da falta de sucesso da liga em si. Enquanto isso, a NHL foi se popularizando mais rapidamente. 

    A NHL e a Deutsche Eishockey Liga

    O lockout de 2004 foi, de certa forma, importante para a DEL. Isso porque, por conta do fechamento da NHL, foi possível ver um grande aumento de jogadores da Liga na DEL. Stéphane Robidas, atualmente diretor de desenvolvimento de jogadores do Toronto Maple Leafs, jogou pelo Frankfurt Lions na temporada de 2004-2005. Depois, ele se juntou a Doug Weight e a Olaf Kolzig, vencedor do Vezina Trophy de 2000, no Eisbären Berlin, onde ganharam o título daquele ano.

    Além disso, Erik Cole, campeão da Stanley Cup com o Carolina Hurricanes em 2006, também jogou no Eisbären Berlin durante o lockout. Da mesma forma, ele ajudou o time a ganhar seu primeiro título.

    Marco Sturm foi outro jogador alemão com passagem na Liga Alemã. Ele começou a carreira no EV Landshut, time atualmente na DEL2. Embora originalmente draftado pelo San Jose Sharks em 1997-1998, em 2005-2006 ele foi mandado para Boston, quando participou da troca na troca de Joe Thornton. Antes disso, ele havia retornado a DEL e jogou no ERC Ingolstadt.  Vale ressaltar que entre 2001 e 2009, ele estabeleceu-se como um artilheiro consistente de 20 gols da NHL.

    O alemão Jochen Hecht jogou 833 partidas na NHL com o St. Louis Blues, Edmonton Oilers e Buffalo Sabres. Todavia, antes de ir para a NHL, Hecht começou a carreira no Adler Mannheim, time de sua cidade natal. Originalmente draftado pelo St. Louis Blues em 1995, ele teve uma breve passagem pelo Edmonton Oilers. Logo após ter ido para o Buffalo Sabres, ele marcou 56 pontos, o mais alto de sua carreira.

    Hecht voltou à cidade de Mannheim com o Sabres para jogar contra Adler em um jogo de exibição em 4 de outubro de 2011. Embora Hecht não tenha jogado aquela partida por estar se recuperando de uma lesão, ele recebeu uma salva de palmas dos fãs ao patinar no gelo nos treinos pré-jogo. 

    Leon Draisaitl, uma estrela da Colônia

    Leon Draisaitl na Deutsche Eishockey Liga

    O alemão Leon Draisaitl foi selecionado pelo Edmonton Oilers com a terceira escolha do draft em 2014, e possui uma história especial com o Kolner Haie. Natural de Colônia (Koln, em Alemão, de onde se original o nome da equipe), o Kolner Haie foi o time no qual Peter Draisaitl, pai de Leon, ganhou o primeiro título da equipe em 1997. Além disso, Peter foi treinador da equipe de 2017 a 2019.

    A carreira de Leon começou nas categorias de base do Kölner Haie. Lá, ele jogou duas temporadas no time sub-16, onde marcou 22 gols e 33 assistências, totalizando 55 pontos em 44 jogos da temporada. Por fim, Na temporada de 2009/10 o center foi para o Adler Mannheim atuando na equipe sub-16.

    Por mais que Draisaitl não jogue mais no Kolner, ele ainda possui fortes ligações com o time de sua cidade natal. No dia 03 de outubro de 2018, Leon enfrentou o time que seu pai treinava, em um amistoso de pré-temporada que aconteceu entre o Kolner Haie e Edmonton Oilers. Em uma partida emocionante, o Oilers saiu com a vitória por 4–3 no overtime.

    Essa foi uma partida especial não só para Leon Draisaitl, mas para todos os alemães amantes do hockey e para a DEL em si. Draisaitl, que possui até agora 43 gols, 67 assistências e 110 na NHL, está caminhando para ser um dos melhores jogadores alemães da história da Liga. E essa oportunidade de jogar em sua cidade natal trouxe reconhecimento às suas origens na Liga Alemã. 

  • Vegas anuncia nome e logo de afiliado na AHL

    Vegas anuncia nome e logo de afiliado na AHL

    Nesta quinta-feira, 28 de maio, o Vegas Golden Knights deu boas vindas ao seu novo time afiliado da AHL. A principal liga de desenvolvimento de jogadores para a NHL apresentou o nome e o logo de seu mais novo membro, o Henderson Silver Knights, baseada na cidade de Henderson, a 26km de Las Vegas. 

    O anúncio foi feito pelo presidente e CEO do Vegas Golden Knights, Bill Foley, em um programa ao vivo de uma hora na KSNV NBC Las Vegas, que também foi transmitido pelas contas do time no Facebook, Twitter, YouTube e Twitch.

    Em fevereiro de 2020, o Vegas Golden Knights anunciou que compraria a equipe afiliada do St. Louis Blues, o San Antonio Rampage. Contudo, o anúncio da identidade do time só foi finalmente divulgados após três meses.  

    A temporada de inauguração será a de 2020-21. A casa dos Silver Knights será a Orleans Arena, localizada no Orleans Hotel and Casino.

    Em 19 de maio de 2020, a cidade de Henderson aprovou um contrato de projeto com a SK Arena, LLC (SK Arena), uma afiliada do Vegas Golden Knights. Dessa forma, avanços no design e construção poderão ocorrer para substituir o Henderson Pavilion até a construção da Orleans Arena ser concluída.

    O logo

    Fonte: https://hendersonsilverknights.com/

    É possível notar algumas semelhanças entre os logos do VGK e seu afiliado.

    No site oficial do time, existe um detalhamento interessante sobre a origem dessa identidade.

    Composto por uma cabeça de cavalo com um capacete em forma de H, inicial da cidade de Henderson, vale ressaltar que as origens medievais do nome da equipe se conectam com as mesmas origens do time principal, Vegas Golden Knights. 

    “O cavalo desempenhou um papel vital na jornada de um cavaleiro para se tornar elite, ajudando nos treinos do cavaleiro, nos aprimoramento das habilidades e no desenvolvimento como todo. Portanto, como o principal afiliado do Vegas Golden Knights, o Henderson Silver Knights se encontra em uma posição idêntica: a de ajudar na jornada de um cavaleiro a se tornar um guerreiro de elite.

    “O cavaleiro a cavalo é um dos símbolos mais intimidantes. Um oponente verdadeiramente temível, o cavaleiro em seu cavalo adotou a mentalidade de sempre avançar e nunca recuar.”

    O time optou por seguir pelas mesmas três cores principais que a equipe da NHL: prata, ouro e preto. Diferentemente de Vegas, no entanto, os Silver Knights não levam o vermelho também em sua identidade.

    “Enfim, os olhos dourados homenageiam o clube em Las Vegas. Os olhos do Silver Knights estão sempre focados em avançar para o nível principal, o Vegas Golden Knights.

    “Além disso, o estado de Nevada também conhecido como Silver State, abriga a maior população de cavalos selvagens do país.”

    Foto: Reprodução NHL.com

  • NHL oficializa novo formato para pós-temporada

    NHL oficializa novo formato para pós-temporada

    No dia 12 de março de 2020 a NHL anunciou que pausaria a temporada regular de 2019-20, por conta da pandemia de COVID-19. Desde então, a Liga vem explorando diferentes opções que possibilitem um retorno seguro e justo para a realização de um novo formato para a pós-temporada, e a conclusão do atual campeonato, com um time vencedor da Stanley Cup.

    Após mais de dois meses de reuniões e especulações, tivemos uma confirmação de um plano para o retorno dos jogos. O anúncio aconteceu na tarde de terça (26), em uma conferência realizada pelo comissário da NHL Gary Bettman.

    Primeiramente, Bettman anunciou que o protocolo foi decidido em uma votação em conjunto da Associação de Jogadores na NHL (NHLPA). Vale ressaltar que com o novo formato, a temporada regular foi oficialmente encerrada, ainda com 189 jogos a serem disputados.

    O torneio de pós-temporada contará com as 12 melhores equipes de cada conferência, baseadas no aproveitamento de pontos de cada uma calculados com base na campanha de todas as equipes até o momento da pausa.

    As quatro melhores times de cada conferência avançam automaticamente para a primeira rodada tradicional de 16 equipes. Entretanto, em cada conferência, as quatro equipes jogarão uma vez entre si para determinar a ordem de classificação que definirá sua posição no bracket.

    O top 4 no Leste definido conta com Boston Bruins, Tampa Bay Lightning, Washington Capitals e Philadelphia Flyers. No Oeste, temos St. Louis Blues, Colorado Avalanche, Vegas Golden Knights e Dallas Stars.

    Nota-se que três times da Divisão Central e apenas um da Pacífica compõem o top 4 no Oeste. Caso a Liga optasse por um formato divisional, em vez de baseado nas conferências, a posição de Dallas seria ocupada pelo Edmonton Oilers.

    Os demais times, nas posições de 5 a 12 da tabela, participarão de uma espécio de eliminatórias, em séries “melhor de 5”. Este momento foi chamado de Rodada Qualificatória (Qualifying Round). A NHL ainda vai decidir se ele contará propriamente como playoffs, para efeitos de registro e estatísticas (indiviuais e coletivas).

    Os duelos da Rodada Qualificatória foram divididos da seguinte forma:

    Conferência Leste

    • Pittsburgh Penguins (nº5) x Montreal Canadiens (nº12)
    • Carolina Hurricanes (nº6) x New York Rangers (nº11)
    • New York Islanders (nº7) x Florida Panthers (nº10)
    • Toronto Maple Leafs (nº8) x Columbus Blue Jackets (nº9)

    Conferência Oeste

    • Edmonton Oilers (nº5) x Chicago Blackhawks (nº12)
    • Nashville Predators (nº6) x Arizona Coyotes (nº11)
    • Vancouver Canucks (nº7) x Minnesota Wild (nº10)
    • Calgary Flames (nº8) x Winnipeg Jets (nº9)

    Este formato marca a volta do Arizona Coyotes aos playoffs após 12 anos, assim como o Edmonton Oilers, pela segunda vez após 14 anos. Vancouver Canucks e Florida Panthers voltam aos playoffs após 5 e 6 anos, respectivamente. Sete equipes estão eliminadas, sendo elas o Buffalo Sabres (fora dos playoffs desde 2011), New Jersey Devils, Anaheim Ducks, Los Angeles Kings, San Jose Sharks,  Ottawa Senators e o Detroit Red Wings. Por fim, a primeira parte do draft acontece no dia 26.

    Segundo Bettman, ainda, os confrontos dos playoffs das primeira e segundas rodada podem ser “melhor de cinco” ou “melhor de sete”, algo ainda a ser definido. No entanto, as finais de cada conferência e a Final da Stanley Cup continuarão séries de até sete jogos.

    Como era de se esperar, o formato não agradou a todos, já que alguns times viram suas chances de chegar aos playoffs crescer consideravelmente. Ao mesmo tempo, equipes que caminhavam quase que seguras de sua vaga entre os top 16, poderão ser eliminadas antes do primeiro round. Sobre isso, Gary Bettman, na conferência, afirmou que:

    “(…) Acreditamos que construímos um plano geral que inclui todas as equipes que, por uma questão prática, poderiam ter se qualificado para os playoffs quando a temporada foi interrompida, e esse plano produzirá um digno campeão da Stanley Cup. (…)”

    Apesar da NHL ter encontrado um plano aparentemente sólido para a pós-temporada, há outras questões mais importantes em jogo, principalmente quanto a segurança e saúde dos jogadores. Bettman disse que essas são as principais questões da NHL no momento:

    “A saúde e a segurança de nossos jogadores, treinadores, equipe de suporte essencial e nossas comunidades são fundamentais, embora nada esteja isento de riscos. Garantir a saúde e a segurança foi essencial para todo o nosso planejamento até agora e continuará sendo”

    Até então, não foram definidas datas certas para o início de todo esse processo, incluindo training camps e por consequência os próprios playoffs. A linha do tempo para cada fase do plano de retorno da NHL está atrelada à evolução da pandemia nestes tempos incertos.

    Da mesma forma, não temos a localização certa para a realização desta pós-temporada, porém a lista de possíveis sedes já foi determinada. A liga espera poder contar com duas Hub Cities, isto é, “cidades centrais” que serviriam de localização neutra para receber todos os jogos de cada conferência, bem como a finalem uma delas.

    A lista de potenciais cidades, determinada pela NHL, conta com Chicago, Columbus, Dallas, Edmonton, Las Vegas, Los Angeles, Minneapolis/St. Paul, Pittsburgh, Toronto e Vancouver. É fundamental que as cidades escolhidas tenham baixos indices de COVID-19 ou que a situação esteja bem controlada no momento que os jogos retornarem.

    Como dito antes, Bettman informou que a segurança, higiene e precaução são aspectos fundamentais para que a volta ocorra de fato. Durante o campeonato, as equipes terão um limite de 50 funcionários em suas respectivas hub cities. Assim, um pequeno número de funcionários de suporte também será permitido nas arenas.

    Bettman afirmou que um sistema largo de testes será implantado em cada cidade, o que demanda também uma alta disponibilidade destes na comunidade escolhida.

    Todavia, todo o planejamento é só um primeiro passo no longo processo de retorno do esporte. Esta semana, a NHL publicou também uma série de pontos-chave em seu protocolo de retorno do esporte, especificamente para a Fase 2 do processo, o período de transição “pós-autoquarentena”.

    No que diz respeito à próxima temporada, Bettman apenas afirmou que a Liga espera realizá-la em sua integridade, mas ela pode ter o começo adiado para até o início de janeiro.

    Autoridades de saúde e governamentais terão a aprovação final em qualquer caminho que a NHL decidir tomar. A Liga ainda leva em consideração o tempo de isolamento que será demandado de atletas retornando do estrangeiro, assim como a burocracia necessária em cada caso. Ainda há cidades e regiões com mais problemas e com proibições sobre locomoção.

    O estado de calamidade em que Nova York se encontra, por exemplo, fez com que Henrik Lundvist preferisse continuar em sua cidade natal, a Suécia. Em uma reportagem para um site Sueco, Lundqvist disse que “ainda há muito a concordar, já que somente o básico foi determinado. Dada a localização em Nova York, fico em casa. E acho que a maioria dos suecos também.”

    A conferência de Gary Bettman e a confirmação dos playoffs podem ser conferidas na íntegra no site oficial da NHL.

    Foto: Reprodução/Sportsnet

  • O que mudou com a reforma das Conferências em 2013?

    O que mudou com a reforma das Conferências em 2013?

    A NHL foi fundada em 1917 e desde então é considerada a maior liga de hockey no mundo. Ao longo de seus 107 anos houveram muitas transformações. Desde a adição de novos times à realocações. Uma coisa que também mudou bastante foi o formato da Liga e suas conferências e divisões.

    Em nosso mais novo texto da série 10 for 10, analisamos o histórico das conferências da NHL e principalmente tudo o que culminou a mais nova mudança, ocorrida em 2013.

    Primeiras mudanças

    No início da liga existiam vários times que eventualmente foram extintos ou simplesmente realocados. Entretanto, houve um grupo de equipes que ficou intacto, conhecido como o Original Six e composto por Boston Bruins, Detroit Red Wings, New York Rangers, Chicago Blackhawks, Montreal Canadiens e Toronto Maple Leafs. 

    A liga permaneceu com esses times até 1967, passando 25 temporadas com apenas 6 equipes. Nessa época, a NHL era criticada por ter um sistema de playoffs muito fácil, já que os quatro principais times da temporada regular avançavam. 

    Exemplo playoffs antes de qualquer mudança de conferências
    Reprodução: Last Word on Hockey

    Todas as séries eram melhor de sete, com o primeiro lugar da tabela disputando contra o terceiro lugar. O segundo lugar jogava com o quarto. Assim, os dois vencedores disputavam a final da Stanley Cup. A primeira menção de Conferências veio com a expansão de times em 1967-1971, eventualmente mudando o antigo sistema. As novas equipes adicionadas foram o Philadelphia Flyers, o Los Angeles Kings, o St. Louis Blues, o Minnesota North Stars, o Pittsburgh Penguins e o Oakland Seals.

    Entretanto, ao contrário do que seria lógico geograficamente, os novos times foram alocados na Conferência Oeste mesmo não pertencendo a parte Oeste dos Estados Unidos. Dessa forma, as novas equipes disputavam os playoffs contra os times já existentes, posicionados na Conferência Leste. 

    As quatro melhores equipes de cada Conferência se qualificavam para os playoffs, sendo essencial que uma equipe do Leste enfrentasse uma equipe do Oeste nas finais da Copa Stanley.

    Em 1970 dois times foram adicionados: Buffalo Sabres e Vancouver Canucks. Com a chegada dessas novas equipes, a NHL decidiu realinhar suas divisões. A divisão Leste foi formada por Boston Bruins, New York Rangers, Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Buffalo Sabres, Vancouver Canucks e Detroit Red Wings.

    Já a Conferência Oeste tinha Chicago Blackhawks, St. Louis Blues, Philadelphia Flyers, Minnesota North Stars, Los Angeles Kings, Pittsburgh Penguins e California Golden Seals.

    Com o passar dos anos, novos times foram criados. As conferências sofreram poucas mudanças, sendo a mais significativa em 1974-1975. Foram, enfim, criadas divisões dentro das Conferências. Desta vez, as referências geográficas foram removidas. 

    Foi criada a Prince of Wales Conference, servindo como a Conferência Leste e a Clarence Campbell Conference sendo a Conferência Oeste. As divisões, por sua vez, se chamavam Adams Division e Norris Division do lado Leste e Patrick division and Smythe division no lado Oeste.

    Nos anos seguintes, houveram algumas mudanças pequenas que permenaceram por alguns anos até serem alteradas novamente. Quando Gary Bettman virou o comissário da NHL em 1994, houve uma das mais radicais mudanças da liga. 

    Com a chegada de Battman como Comissário da NHL, os termos Prince of Wales Conference e Clarence Campbell Conference foram deixados de lado para virarem as Conferências Leste e Oeste. Os novos nomes das Divisões foram Nordeste, Atlântico, Central, e Pacífico. Em 1998, ainda foram acrescentadas mais duas divisões, chamadas de Noroeste e Sudeste.

    Desde 1994, as oito melhores equipes de cada conferência disputavam os playoffs, com os vencedores da divisão sendo garantidos com as melhores equipes da tabela, mas que não se classificaram (ou seja, os wildcards). 

    A mudança em 2013

    Primeiramente, após a realocação do Atlanta Trashers para Winnipeg, um novo formato de playoffs foi sugerido pela NHLPA. Contudo, essa proposta foi rejeitada em 2012. A segunda proposta, dessa vez aprovada em 2013, fez com que o Winnipeg Jets fosse para a Conferência Oeste. O Detroit Red Wings e o Columbus Blue Jackets, que se encontravam na Conferência Oeste, mudaram para a Conferência Leste, como parte do realinhamento de 2013.

    O novo realinhamento mistura a essência da rivalidade de divisão antiga dos anos 80 com a conferência de “seeds”, parecido com a da NFL. A intenção de Bettman foi de simplificar o hockey e tentar dar mais sentido as localizações das equipes.

    O novo formato foi aprovado dia 13 de março de 2013, para ser implementado na temporada de 2013-2014. A liga, então, anunciou os nomes das divisões em 19 de julho de 20013: as duas divisões de oito equipes na Conferência Leste seriam a Divisão Atlântica e a Divisão Metropolitana, e as duas divisões de sete equipes na Conferência Oeste seriam a Divisão Central e Divisão do Pacífico.

    Mapa Divisões Após as mudança conferências em 2013
    Reprodução: NHL.com

    Então, o formato dos playoffs virou o que conhecemos atualmente. Os três primeiro times da tabela das Divisões se classificam para os playoffs, totalizando 12 times, e as 4 ultimas vagas são do Wild Card, da Conferência Leste e Oeste. Isso permite ter até 5 times da mesma Divisão nos playoffs, por exemplo.

    A mudança nas Conferências ajudou os fãs do Detroit Red Wings e do Columbus Blue Jackets a terem menos conflitos de horários, já que estando na Conferência Oeste os times disputam muito mais vezes em horários tardios, de acordo com o fuso horário do oeste do Estados Unidos. 

    Apesar dessa mudança ter recebido, a princípio, críticas por conta da saída de um time do Original Six de uma Conferência onde possuía uma rivalidade histórica com o Chicago Blackhawks, é necessário ressaltar como essas mudanças são importantes para a Liga como um todo, já que viagens longas e distantes são menos frequentes, além da acessibilidade dos fãs que tem mais chances de assistirem suas estrelas favoritas jogando em sua cidade.

    A próxima mudança esperada será quando o time de Seattle, ainda sem nome, estrear na Liga. O Arizona Coyotes mudará de lugar e será movido para a Divisão Central, dando seu lugar no Pacífico para Seattle. Com isso, as Conferências ficarão cada vez mais adequadas geograficamente. Tais mudanças são sempre necessárias, mesmo que algumas sejam radicais. Elas podem melhorar o conforto dos jogadores, a logística das partidas, e possibilita uma diversidade e improbabilidade nos playoffs, tornando tudo mais empolgante. 

  • Temporada da AHL cancelada devido à COVID-19

    Temporada da AHL cancelada devido à COVID-19

    A American Hockey League, principal liga de desenvolvimento da NHL, cancelou o restante de sua temporada regular e os playoffs da Calder Cup nesta segunda-feira, dia 11 de maio. 

    Tanto a NHL como a AHL pausaram suas atividades por conta do COVID-19 no dia 12 de março. Devido a um caso confirmado da doença na NBA, as duas ligas decidiram que era melhor suspender a temporada. Entretanto, de lá para cá, já são mais de 80 mil mortes nos Estados Unidos. A esperança era de que a doença não se espalhasse, no entanto, a quarentena foi tardia na América do Norte.

    A classificação atual da AHL – classificadas por porcentagem de pontos – e as estatísticas de 12 de março, são consideradas finais e servirão de base para determinar os prêmios da liga para a temporada 2019-20.

    O Presidente e CEO da American Hockey League, David Andrews, anunciou que o conselho de governadores da Liga votou pelo cancelamento do restante da temporada regular e, consequentemente, dos playoffs:

    “Depois de um longo processo de revisão, a American Hockey League determinou que a retomada e conclusão da temporada 2019-20 não é viável no momento atual”

    “O foco operacional da Liga se voltou para a preparação da temporada de 2020-2021. Somos muito gratos à NHL e suas equipes por seu apoio e liderança nos desafios enfrentados nos últimos dois meses. A AHL continua a dar importância primordial à saúde e segurança de nossos jogadores, oficiais, funcionários e torcedores e todas as suas famílias. Esperamos retornar às nossas arenas em 2020-21.”

    O último time campeão da Calder Cup foi o Charlotte Checkers, afiliado dos Carolina Hurricanes. O time derrotou o Chicago Wolves (que agora pertence ao Vegas Golden Knights) em cinco jogos. Será a primeira vez que a Calder Cup não será premiada desde que a AHL foi formada em 1936-37. 

    A consequência do cancelamento da AHL

    A AHL opera desde 1936 e é tão importante quanto a NHL. A Liga constantemente prepara os jogadores que visam ser profissionais melhores e estão na busca pela Stanley Cup. Eles também possuem mais de 100 jogadores no Hockey Hall of Fame.

    Vale ressaltar que a continuação das atividades da AHL seria essencial para qualquer time. Isso porque o futuro elenco de um time se projeta ainda na AHL, principalmente para times que estão em processo de reconstrução. 

    Por fim, ainda não é possível afirmar se a NHL irá seguir pelo mesmo caminho. Ainda estão sendo estudadas formas de continuar o campeonato como por exemplo com portões fechados ou em locais neutros, não tão afetados pelo vírus. 

    Foto: Reprodução / https://russianmachineneverbreaks.com/

  • Memorial Cup cancelada pela primeira vez em 102 anos

    Memorial Cup cancelada pela primeira vez em 102 anos

    A Canadian Hockey League (CHL) é a organização que representa as três principais ligas juniores de hockey no gelo do Canadá. A CHL foi fundada em 1975 como a Liga Principal de Hóquei Júnior Canadense, e é composta por três ligas: a Western Hockey League, a Ontario Hockey League e a Quebec Major Junior Hockey League. A Memorial Cup é o troféu dado a equipe campeã de cada temporada.

    No dia 12 de março de 2020, a CHL anunciou a suspensão da temporada regular por conta da pandemia do novo coronavírus. Entretanto, a confirmação de que a temporada e os playoffs seriam cancelados só foi anunciada uma semana depois, no dia 23 de março. 

    Com isso, pela primeira vez em 102 anos, a Memorial Cup não será premiada a nenhum time. A edição estava marcada para acontecer no dia 23 de maio em Kelowna, na Colúmbia Britânica. Já que as edições de 2021 e 2022 serão organizadas pela OHL e pela QMJHL, a cidade de Kelowna não terá a chance de sediar o torneio novamente até 2023. 

    O campeonato

    A origem do campeonato e da Memorial Cup remete aos antigos acontecimentos da história do Canadá.

    O então presidente da Ontario Hockey Association, o capitão Jim Sutherland, decidiu fazer um prêmio que homenageasse os jovens jogadores de hockey que morreram na Primeira Guerra Mundial.

    Em 1919, o troféu foi criado e seria premiado ao melhor time júnior canadense de hockey. O troféu originalmente era conhecido como OHA Memorial Cup. Ele foi doado pela Ontario Hockey Association (OHA) em 1919 para ser concedido ao campeão de hockey júnior de todo o Canadá.

    Originalmente, o campeonato começou no formato de times do Leste contra os do Oeste. A partir de 1971, a Memorial Cup foi aberta a todas as equipes Junior.

    O formato do torneio de três ligas começou após a categoria de hockey Junior A ser dividida em duas categorias (Junior A e Junior A II, sendo a primeira superior à segunda), concedendo assim à Memorial Cup a classificação Junior mais alta.

    Atualmente, os campeões da WHL, QMJHL e da OHL, juntamente com a equipe anfitriã do evento, se reúnem em uma série de rodadas de playoffs. Após uma partida única na final, o campeão do troféu é decidido.

    O Rouyn-Noranda Huskies (QMJHL) são os atuais campeões, tendo derrotado na final a equipe anfitriã, os Halifax Mooseheads (QMJHL). 

    A Memorial Cup é descrita como um dos troféus esportivos mais difíceis de ganhar, devido à grande quantidade de times participantes (60) e a janela de idade dos participantes, de 16 a 21 anos.

    O cancelamento

    Devido à pandemia da COVID-19, temos visto diversos campeonatos mundiais e nacionais serem cancelados. A temporada atual da NHL está em pausa, contudo, acredita-se ser questão de tempo para que seja cancelada também.

    No caso da Memorial Cup, o comissário da WHL Ron Robison deu a seguinte declaração, em uma nota online:

    “Nada é mais importante para a WHL do que a saúde e a segurança de nossos jogadores, oficiais, funcionários e torcedores.Sem a possibilidade de prever quando será seguro e responsável retornar ao jogo, a WHL tomou a difícil decisão de cancelar os playoffs da WHL (…) todos nós da WHL continuaremos a fazer nossa parte na luta contra esse vírus, para que possamos estar em posição de desfrutar de mais hockey ”

    O cancelamento da fase final do campeonato foi um grande indicador da gravidade da pandemia para os canadenses. Ainda que não se trate de uma competição profissional, o simbolismo da Memorial Cup é enorme no Canadá, por conta da abrangêmcia das ligas em todo o país e o envolvimento das comunidades com os times locais. A CHL é por onde muitas futuras estrelas da NHL também passam antes de iniciar suas carreiras profissionais.

    A declaração oficial do cancelamento da temporada pode ser encontrada no site da CHL (em inglês).

    Foto: Reprodução/CHL Images