A noite de segunda-feira (19) foi mágica para o mundo do hockey, afinal pela primeira vez na história da NHL um jogador participou de seu 1.768º jogo de temporada regular na liga. Trata-se de um recorde que levou 41 anos para ser quebrado, ironicamente a idade de Patrick Marleau, quem o quebrou. O canadense que atualmente joga pelo San Jose Sharks ultrapassou a marca de Gordie Howe, que participou de 1.767 jogos regulares em sua carreira na NHL.
Após alcançar Howe no último sábado, era uma questão de apenas alguns dias para bater o recorde. Foi assim que, na segunda-feira à noite, o jogador canadense se tornou o grande homenageado, levando o público a lágrimas, e recebendo uma mensagem especial do comissário da liga, Gary Bettman.
Numa partida contra o Vegas Golden Knights, Marleau pôde adicionar um dos recordes mais cobiçados com apenas 23 temporadas na NHL. Nem mesmo a derrota por 3 a 2 tirou o sorriso do rosto do jogador e de seus fãs, que foram presenteados com um vídeo especial sobre a carreira do atleta.
O veterano não somente foi aplaudido de pé pelos presentes antes mesmo do final do primeiro período, como todos os jogadores de ambos os times fizeram questão de reconhecer esse momento tão importante para Marleau e a NHL. Além disso, as mais diversas homenagens online têm sido feitas desde o fim de semana.
1,768 games later, Patrick Marleau now owns the NHL record for the most games played in League history.
Natural de Saskatchewan, no Canadá, Patrick Marleau nasceu em 1979 e começou no esporte ainda jovem. Jogou pelo Swift Current Legionnaires AAA da SMHL e Seattle Thunderbirds da WHL antes de participar do NHL Draft em 1997. Ele foi a segunda escolha, selecionado pelo San Jose Sharks, e fez a sua estreia no profissional ainda naquela temporada 1997-98.
Apenas alguns anos depois, no meio da temporada 2003-04, o jovem jogador conquistou o tão aclamado “C” na camisa. Ele foi capitão dos Sharks por cinco temporadas, até 2009. Nesse meio tempo, o canadense vinha construindo a sua carreira, e no ano de 2006 atingiu a marca de 400 pontos, faltando pouco para bater o recorde da franquia, até então de Owen Nolan com 451 pontos. Pouco menos de um ano depois, ele ultrapassou o recorde e, no final do mesmo ano, em 2007, atingiu seu 500º ponto.
Alguns anos depois, em janeiro de 2010, o jogador marcou seu 30º gol da temporada e entrou para a história como o jogador a conquistar o feito mais rapidamente, precisando de apenas 47 jogos para isso. Em janeiro de 2011, ao participar de sua partida de número 1.000, Marleau quebrou dois recordes: o de terceiro jogador mais jovem a conquistar a marca de 1.000 jogos e o de jogador mais jovem a participar de 1.000 partidas pela mesma franquia.
Com o passar dos anos, Patrick Marleau continuou atingindo marcas e conquistando feitos, ficando cada dia mais próximo do maior recorde da NHL. Em março de 2016, ao participar da partida de número 1.400 da sua carreira, Marleau se tornou o 36º a atingir tal feito e o mais jovem da lista. Em janeiro de 2017, numa partida contra o Colorado Avalanche, ele marcou pela primeira vez em sua carreira quatro gols em uma única partida. Poucos dias depois, no dia 2 de fevereiro, ao marcar o seu 500º gol, o jogador entrou para a lista como o 17º a atingir tal marca no mesmo time.
O bom filho à casa torna
Após 20 anos com o mesmo time, Marleau decidiu testar novas águas. O jogador então entrou para a free agency e começou a receber ofertas dos mais diversos times, incluindo os Sharks. No entanto, ele acabou aceitando a oferta do Toronto Maple Leafs. Assim, na temporada de 2017-18, pela primeira vez, o jogador estreou em um novo time.
Nos Leafs, o canandense conquistou mais alguns recordes. Ele se tornou o 18º jogador a participar de seu 1.500º jogo. Além de ter marcado seu 100º gol da vitória (8º a atingir tal marca), ele conquistou também seu 1.100º ponto. Chegando mais perto de quebrar o recorde de Howe, em novembro de 2018, Marleau se tornou o 11º jogador a ter participado de 1.600 jogos. Em junho de 2019, o time de Toronto trocou o jogador com o Carolina Hurricanes para liberar o salary cap da equipe. No entanto, ele optou por não ficar no time e assim os fãs do Canes deram adeus a um grande jogador sem nunca tê-lo visto jogar.
Por fim, Marleau retornou ao seu time de origem onde foi recebido de braços abertos na Califórnia. Poucos dias após o seu retorno, Patrick atingiu a marca de 1.500 jogos por um mesmo time sendo o sétimo jogador da história da NHL. Em janeiro de 2020, com 1.700 jogos na carreira, Marleau entrou para os cinco jogadores na história da liga a conquistar tal feito. Em fevereiro do mesmo ano, o jogador foi enviado para o Pittsburgh Penguins durante uma troca. Ao final da temporada o canandense retornou novamente para o time de San Jose.
Fora da NHL, Marleau participou de alguns campeonatos defendendo a nação canandense, incluindo as Olimpíadas de Inverno de 2010 e 2014, nas quais levou a medalha de ouro.
Quebrando recordes
Quando falamos de hockey, automaticamente lembramos de Gordie Howe, uma das maiores lendas do esporte até os dias atuais. O jogador conhecido como Mr. Hockey não tem esse apelido em vão. Ele começou a sua carreira na NHL em 1946, aos 18 anos, no Detroit Red Wings, time pelo qual jogou por 25 temporadas antes de se aposentar em 1971.
Gordie Howe (Reprodução/nhl.com)
Entretanto, não foi o adeus definitivo de Howe ao esporte. Isso porque, durante a temporada 1973-74, ele voltou à ativa pelo Houston Aeros, da WHA, para jogar ao lado de seus filhos. Em seguida, Howe retornou à NHL na temporada 1979-80, jogando pelo Hartford Whalers (atual Carolina Hurricanes), onde finalizou a sua carreira aos 52 anos e 10 dias. Assim, Howe não somente foi o jogador que mais participou de jogos na temporada regular da NHL, com 26 temporadas e 1.767 jogos, como também o jogador mais velho a atuar na liga, título que detém até hoje. (Além, é claro, de outros diversos prêmios, recordes e até mesmo um hat-trick nomeadoem sua homenagem).
No entanto, a NHL de Howe não é a mesma de Marleau. A começar pela quantidade de times, quando Gordie começou na liga, em 1946, eram apenas seis, ou seja, eram menos jogos disputados ao longo de uma temporada. Depois, devemos acrescentar que a longevidade de um jogador no esporte não é a mesma de quem trabalha dentro de um escritório, por exemplo. Mesmo Patrick Marleau é considerado velho para um jogador de hockey, aos seus 41 anos. Mr. Hockey não somente jogou até os 40 anos, ele ultrapassou tal marca e jogou até os 52 anos, o que em si já é um feito incrível.
Diversos jogadores de renome talvez nem cheguem a jogar após os 40 anos, devido às diversas lesões e desgaste causado pelo esporte em si. Somando isso ao fato de que essas mesmas lesões deixam os jogadores de fora de diversos jogos, até mesmo temporadas inteiras, o que Patrick conseguiu é o que muitos só sonham em conquistar, principalmente em tão pouco tempo.
A NHL pode ter mudado, agora com mais times e jogos no calendário, e até mesmo conquistando mais espaço no mundo do esporte. Porém, feitos como de Howe e Marleau ainda são raros e históricos, e jogadores de tal calibre é o que muitos desejam se tornar um dia.
Nos dias 26 e 27 de março a NWHL retorna ao gelo para concluir a sua temporada com os jogos das semifinais e final da Isobel Cup, na Warrior Ice Arena, em Brighton, Massachusetts. O retorno irá acontecer quase dois meses após a suspensão da “bolha” devido aos testes positivos de COVID-19, quando a liga optou pela pausa para maior segurança de todos os envolvidos.
A bolha da NWHL aconteceu originalmente do dia 23 de janeiro a 5 de fevereiro em Lake Placid, Nova York. Ela contou com a participação dos seis times da liga, sendo um deles o estreante Toronto Six. No entanto, no decorrer do evento, o Metropolitan Riveters anunciou a sua saída após alguns casos de COVID-19 começarem a aparecer. Poucos dias depois, foi a vez do Connecticut Whale também anunciar a sua desistência do campeonato.
Por fim, ficaram somente os quatro times restantes: Buffalo Beauts, Boston Pride, Minnesota Whitecaps e Toronto Six. Entretanto, os casos positivos continuaram a aparecer. Dessa forma, a liga decidiu reavaliar seus protocolos de segurança e no dia 03 de fevereiro anunciou a pausa da temporada 2020-21.
Posteriormente, no dia 08 de março, a NWHL anunciou as datas para, enfim, concluir a temporada. Os jogos das semifinais já têm os seus confrontos definidos. Conforme o planejamento original, o 4º colocado enfrentará o 1º colocado. Consequentemente o 2º colocado enfrentará o 3º colocado de acordo com a tabela antes da pausa.
Mudanças na Liga
No dia 16 de março, a NWHL anunciou que a ex-comissária Dani Rylan, que então atuava como conselheira da liga e presidente da W Hockey Partners, estava renunciando de seus cargos. A W Hockey Partners é a empresa responsável pelos quatro times que pertencem à liga, onde Dani trabalhava em busca de novos donos para essas equipes.
Posteriormente, no dia 25 de março, a atual comissária Tyler Tumminia anunciou então Kelsey Koelzer como conselheira da diversidade, equidade e inclusão na liga. A defensora foi a primeira jogadora preta a ser selecionada como primeira escolha no draft na história da NWHL pelo Metropolitan Riveters. Alguns anos depois, ela entrou para a história novamente ao se tornar a primeira preta a ser contratada como técnica principal na história da NCAA, pela Arcadia University.
Toronto Six vs. Boston Pride
Os primeiros times a se enfrentarem no dia 26 de março serão o Toronto Six e o Boston Pride. O novato Toronto Six ficou em primeiro lugar na tabela com quatro vitórias com apenas duas derrotas, sendo uma delas no overtime. Enquanto o veterano Pride ficou em quarto lugar com três vitórias e quatro derrotas.
De um lado, o time de Toronto teve uma boa temporada, apesar de ter perdido nas duas primeiras partidas. Na sua estreia, contra as Riveters, a derrota foi por 3 a 0, e na segunda partida, perdeu no overtime contra as Whitecaps por 6 a 5. Após as derrotas, as jogadoras conseguiram dar a volta por cima e mostrar todo o potencial com uma sequência das quatro vitórias, garantindo assim o seu lugar na semifinal.
Do outro lado temos o time de Boston, que jogou mais partidas durante a temporada regular (sete no total) mas que tem o maior número de derrotas, seguido apenas pelas Beauts. O Pride tem uma vantagem sob o seu adversário que está ainda se adaptando como um time, entretanto, isso não é necessariamente uma vantagem, uma vez que no confronto anterior das duas equipes, as Six conquistaram a vitória.
Numa partida que aconteceu ainda durante a bolha, as Six mostraram a sua força ao ganhar de 2 a 1 do Pride. O time veterano foi o primeiro a balançar a rede ainda no primeiro período com um gol de Christina Putigna, porém, essa vantagem só durou os dois primeiros períodos. No terceiro período, as Six conseguiram empatar e em seguida virar a partida com gols das jogadoras Brooke Boquist e Mikyla Grant-Mentis, respectivamente.
Minnesota Whitecaps vs. Connecticut Whale
O outro confronto também programado para o dia 26 será entre os times Minnesota Whitecaps e Connecticut Whale. O time de Minnesota ficou em segundo lugar na tabela, com três vitórias e uma derrota em quatro jogos. Enquanto isso, o time de Connecticut ficou em terceiro, também com quatro jogos, porém com duas vitórias e duas derrotas.
Ambos os times têm chances iguais de se classificarem para a final. As Whitecaps são as campeãs mais recentes da liga, pela temporada 2018-19. Durante a temporada regular não tivemos nenhum confronto entre as duas equipes, uma vez que a única partida que estava agendada foi cancelada devido à pausa. Entretanto, ambas as equipes mostraram bom desenvolvimento no gelo.
Transmissão ao vivo
Como já tinha sido anunciado anteriormente, os jogos das semifinais e da final serão transmitidos pela NBC Sports nos Estados Unidos. Assim, o evento entra para a história como o primeiro campeonato da liga profissional feminina transmitido em rede nacional no país. Como parte do projeto, a transmissão contará com uma equipe feminina na bancada. A narração ficará por conta de Kate Scott e comentários de AJ Mleczko, com Caley Chelios responsável pelas entrevistas.
Veteranas do esporte, Kate e AJ já marcaram presença na primeira transmissão feita por uma equipe 100% feminina na NHL e nos jogos transmitidos da PWHPA, além, é claro, de terem outros esportes e times no currículo. A experiência de Caley Chelios não fica atrás das colegas, pois a repórter participou da transmissão do International Women’s Hockey Rivalry Series e atua como repórter pelo Tampa Bay Lightning.
Assim como na primeira etapa do campeonato, internacionalmente os jogos terão transmissão gratuita pelo canal na Twitch da NWHL. Os confrontos das semifinais estão agendados para essa sexta com a primeira partida entre Toronto Six e Boston Pride às 18h no horário de Brasília. A partida entre Minnesota Whitecaps e Connecticut Whale está marcada para começar às 21h no horário de Brasília. A final, por sua vez, acontecerá no sábado, dia 27 de março às 20h no horário de Brasília.
A nova temporada da Secret Dream Gap Tour da PWHPA continua a todo vapor neste início de ano. Desta vez, a Tour fez a sua parada na cidade de Chicago., com jogos nos dias 6 e 7 de março nas arenas United Center e Fifth Third Arena, respectivamente.
Anteriormente, a SDGT fez a sua primeira parada na cidade de New York, nos dias 27 e 28 de fevereiro. Na ocasião, a partida do dia 28 entrou para a história ao ser a primeira da modalidade profissional feminina disputada no Madison Square Garden e transmitida em rede nacional pela ESPN americana.
Os times Adidas e Women’s Sports Foundation que vinham com uma vitória cada do último final de semana, tiveram a chance de se enfrentar novamente em busca do desempate. No entanto, o caminho não foi fácil e no final foi o time de Minnesota o grande ganhador do confronto.
No dia 25 de fevereiro, a região de New Hampshire ganhou um novo patrocinador: a Women’s Sports Foundation (WSF). Uma fundação que trabalha em prol das mulheres no esporte em todas as idades. Ela é responsável por bolsas de estudo, subsídios, defesa dos direitos, currículos, prêmios e pesquisas para que cada vez mais mulheres conquistem seus espaços no esporte. Assim, a equipe ganhou seu nome em homenagem a esse patrocínio e passou a se chamar Time WSF.
Outra região que também ganhou um patrocinador e um novo nome foi a de Minnesota. A equipe agora é oficialmente patrocinada pela Adidas e passou a ser chamado de Time Adidas. Com isso, ambas as equipes ganharam novos uniformes para representar essa nova fase dos times. Além disso, a Adidas se tornou a fornecedora oficial da PWHPA.
Finalmente, foi a vez da região de Montreal ser oficialmente nomeada. Com a Bauer já patrocinadora da PWHPA e fornecedora dos equipamentos utilizados pelas jogadoras, a Associação decidiu então em homenagem à parceria de longa data, nomear a equipe de Montreal como Time Bauer, assim ganhando também um novo uniforme.
Adidas 4, WSF 1
No United Center, casa do Chicago Blackhawks (NHL) e Chicago Bulls (NBA), equipe da Adidas começou bem o primeiro jogo do final de semana. Ainda no primeiro período, o time balançou a rede adversária duas vezes. A primeira jogadora a marcar foi a atacante Abby Roque com uma assistência das atacantes Sydney Brodt e Sophia Shaver.
Poucos minutos depois, o feito foi repetido, desta vez pela defensora Maddie Rolfes que contou com uma assistência da atacante Dani Cameranesi e assim abrindo uma vantagem de 2-0 contra o WSF.
No segundo período o time de Minnesota conseguiu abrir ainda mais a sua vantagem quando a veterana Kendall Coyne Schofield marcou um gol no final do powerplay faltando 9:28 para o fim do período.
Por fim, no terceiro período a rede balançou em ambos os lados. O time Adidas foi o primeiro a balançar a rede novamente com um gol de Roque que aproveitou um empty net para fechar de vez o placar de seu time.
A atacante Brianna Decker foi a responsável pelo único gol do time de New Hampshire, quando ela passou por trás da goleira e conseguiu mandar o puck para dentro da rede.
O destaque do jogo também foi para as goleiras que fizeram grandes defesas, de um lado tivemos Nicole Hensley do Minnesota que fez 33 defesas contra os 34disparos realizados pelo time adversário. Do outro lado a goleira Alex Cavallini que de 27tiros fez 23 defesas, deixando passar apenas quatro gols.
Adidas 6, WSF 2
No dia seguinte tivemos mais uma batalha no gelo, agora na Fifth Third Arena, vizinha do UC. O time de Minnesota mostrou mais uma vez a sua força com um total de 39 shots e seis gols marcados, três deles em powerplay. Do outro lado, foram 33 shots realizados pelo time de New Hampshire.
A primeira jogadora a balançar a rede foi Kendall Coyne para o time de Minnesota. O time de New Hampshire por sua vez contou com um gol da atacante Hayley Scamurra, deixando assim um placar empatado em 1-1 no primeiro período.
No segundo período foi a vez das jogadoras Lee Stecklein e Kelly Pannek marcarem um gol cada para o Time Adidas. Ambas aproveitaram um powerplay para abrirem uma vantagem para sua equipe de 3-1.
Foi Amanda Kessel, com uma assistência de Decker e Haley Skarupa, a primeira a balançar a rede no início do terceiro período, num esforço de diminuir a vantagem do time adversário para 3-2.
No entanto, esse placar durou pouco quando a veterana Hilary Knight aumentou novamente a distância dos placares. Enquanto faltava pouco menos de três minutos para o fim da partida, Sydney Brodt com uma assistência de Abby Roque marcou o quinto gol de sua equipe. Por fim, Hilary brilhou novamente, repetindo a assistência Maddie Rolfes, que mandou o puck direto para Knight marcar. Dessa forma, a jogadora fechou a partida com o placar em 6-2.
Repetindo os feitos do dia anterior Dani Cameranesi foi a responsável por três assistências. A jogadora foi nomeada uma das estrelas da partida, ao lado de Kelly Pannek e Haley Skarupa.
A PWHPA mostrou que está empenhada em seu propósito e vem buscando grandes parcerias para a 2021 Secret® Dream Gap Tour.
Desde times da NHL a empresas alimentícias, a Associação tem fechado grandes parcerias em busca de trazer não somente uma visibilidade para a modalidade feminina. Além disso, a PWHPA visa criar uma organização sustentável, com boas condições de trabalho e salário para as jogadoras e os demais profissionais da área.
Assim como as demais ligas, a PWHPA sofreu diferentes impactos por conta da pandemia de COVID-19. No entanto, as jogadoras não se deixaram abalar e prometem uma nova Tour com novidades e momentos históricos para o hockey feminino.
Após anunciar o investimento inédito de um milhão de dólares para o hockey feminino profissional na parceria com a empresa de antitranspirante Secret, a PWHPA continuou os seus esforços e anunciou mais algumas parcerias importantes para a Associação e uma nova fase com um novo formato.
Novo formato
Ainda em maio deste ano a PWHPA anunciou um novo formato para a Tour: os times agora são divididos em cinco regiões, Calgary, Toronto e Montreal, no Canadá; e New Hampshire e Minnesota, nos Estados Unidos. Cada região terá 25 jogadoras para participar dos showcases. Assim, espera-se aumentar não somente os treinos para as jogadoras mas também as oportunidades de cada região competir.
No entanto, as novidades não param aí. Essas regiões possuem patrocinadores específicos, que serão homenageados no nome das equipes e nos novos uniformes. A primeira região a conquistar um patrocinador foi a de Toronto no dia 25 de novembro de 2020. O time Sonnet, como será conhecido, terá o patrocínio da seguradora de automóveis e casas digitais Sonnet Insurance Company.
No dia 10 de dezembro de 2020 foi a vez da equipe de Calgary anunciar o seu patrocinador e, consequentemente, o novo nome do time. O time Scotiabank recebe o apoio do banco Scotiabank, bastante conhecido pelos fãs do hockey canadense como um patrocinador regular do esporte e da modalidade.
We are proud to announce @ScotiaHockey as the Official Bank of the PWHPA and welcome #TeamScotiabank to the fold.
O time All-Star da PWHPA embarcou para Tampa Bay na Flórida para jogar algumas partidas contra os times da USPHL (United States Premier Hockey League) como parte da Hub City Tampa, uma forma que a Liga encontrou para ter os seus jogos de maneira segura. Para a Associação, essa é uma forma de treinamento para a Dream Gap Tour.
Ao todo são cinco jogos, que começaram no dia 10 de fevereiro e com o último acontecendo no dia 17 de fevereiro. Com um elenco misturado, o time de estrelas conta com jogadoras das regiões de New Hampshire, Minnesota e Calgary. Algumas dessas jogadoras são as goleiras Katie Burt (New Hampshire), Kimberly Sass (New Hampshire), Alex Cavallini (New Hampshire) e Maddie Rooney (Minnesota).
Enquanto isso, o ataque está por conta de Abby Roque (Minnesota), Amanda Kessel (New Hampshire), Brianna Decker (Calgary), Delaney Belinskas (New Hampshire), Gigi Marvin (New Hampshire), Haley Skarupa (New Hampshire), Hannah Brandt (Minnesota), Kelly Pannek (Minnesota), Sophia Shaver (Minnesota), Sydney Brodt (Minnesota), Hayley Scamurra (New Hampshire), Samantha Donovan (Minnesota) e Demi Crossman (Minnesota).
A defesa conta com as jogadoras Jincy Dunne (New Hampshire), Savannah Harmon (Minnesota), Megan Keller (New Hampshire), Jacquie Greco (New Hampshire) e Kali Flanagan (New Hampshire).
Diversas novas parcerias
O ano de 2021 será bastante movimentado para as jogadoras da PWHPA, após ter a Tour 2019-20 afetada pela quarentena. As jogadoras pretendem mostrar todo o seu potencial no gelo nessa Tour 2020-21 e para isso nada melhor que várias parcerias para ajudar a caminhada.
A mais recente foi firmada com a empresa Fresh Attitude no Canadá, uma produtora de vegetais frescos para saladas prontas. Uma parceria muito bem-vinda pelas atletas que precisam manter uma alimentação balanceada, assim elas irão não somente promover a alimentação saudável como também mostrar as suas habilidades culinárias enquanto a Tour estiver passando por solo canadense.
Outra empresa canandense que também está entre as parceiras é a Canadian Tire, do setor automotivo. Essa parceria, por sua vez, tem o foco em trazer comodidade para as jogadoras com o menor custo. Assim, a empresa oferecerá descontos, cartões-presente, prêmios e suprimentos regionais durante a Tour.
Posteriormente, a PWHPA também fechou parcerias com as empresas Bottega Gold que irá fornecer os proseccos para as equipes que ganharem as partidas.
PWHPA em parceria com a NHL
No dia 3 de fevereiro, a PWHPA anunciou mais uma parceira para o 2021 Secret® Dream Gap Tour e a primeira no ano de 2021 com um time da NHL. O New York Rangers sediará a partida do dia 28 de fevereiro, além de ajudar na divulgação do showcase.
O jogo que dará início à turnê marca a primeira vez que acontece uma partida do hockey feminino profissional no Madison Square Garden. Além disso, o evento receberá toda a atenção das mídias de New York, que ajudará a trazer visibilidade para a modalidade.
No dia 6 de fevereiro foi a vez do Toronto Maple Leafs também fazer uma parceria para a Dream Gap Tour. O time canadense, por sua vez, irá ajudar no marketing, consultoria em patrocínios e um futuro jogo com data ainda a anunciar. O time que sempre apoiou a causa da PWHPA e do hockey feminino agora está com uma parceria oficializada, assim ajudando a Associação nesta caminhada por uma liga sustentável e bem-sucedida.
We are proud to announce a formal partnership with the Toronto Maple Leafs!
The @MapleLeafs will host a future @SecretDeodorant Dream Gap Tour game, while also providing enhanced marketing coordination and support, and sponsorship consulting on commercial efforts. pic.twitter.com/SsLWF0wYML
Evento esse que contou com a medalhista olímpica e membro da PWHPA, Kendall Coyne Schofield na transmissão. Posteriormente Kendall se tornou a primeira mulher contratada como treinadora de desenvolvimento de jogadores dos Blackhawks. Portanto, em homenagem ao aniversário, os jogos também contarão com uma cobertura ao vivo na NBC Sports e terá uma equipe feminina comandando a transmissão. Sob o comando de Kathryn Tappen, o jogo terá a narração de Kate Scott e comentários de AJ Mleczko.
Nos últimos anos o hockey feminino conquistou uma maior visibilidade no mundo dos esportes. No entanto, isto ainda não é nem uma fração do que elas merecem, muito menos do apoio que o hockey masculino recebe. O fato é que as jogadoras trabalham há anos atrás dessa visibilidade e mais espaço num esporte que não é tão popular no mundo como o futebol e o basquete, por exemplo, o que torna o trabalho delas muitas vezes mais difícil.
O hockey, apesar de hoje ter uma boa base de fãs fora da América do Norte, não é fácil de praticar e é, infelizmente, pouco inclusivo. Isso porque como sabemos bem, a modalidade depende de diversos equipamentos e um ambiente que não é fácil de achar ou até mesmo barato, o que o torna um esporte seletivo até mesmo entre os norte-americanos e europeus, que possuem diversas ligas.
Ou seja, a modalidade feminina possui não somente a barreira de gênero no esporte como também a todos os obstáculos que vêm junto a esse esporte. Somado a isso, temos o descaso nas ligas maiores em apoiar a modalidade, afinal hoje ainda vemos as jogadoras participando do All-Star Weekend, mas até poucos anos atrás as jogadoras vinham à mente somente em época de Olimpíadas ou eventos do gênero.
Entretanto, o descaso não vem somente das ligas como a NHL. Ele também vem de empresas do nicho que não procuram nem oferecer produtos para a categoria. O mundo do esporte não se adapta às mulheres e nem dá brecha para elas se adaptarem, apesar de todos os esforços da parte delas para isso.
Hoje as jogadoras praticamente pagam para jogar. Enquanto isso diversos jogadores da NHL recebem milhões, além de todos os benefícios de grandes patrocinadores.
Somente do ano de 2019 em diante que o hockey feminino começou a de fato receber apoio das demais ligas e empresas. A NWHL em sua bolha recebeu apoio de diversas formas, sendo essa a primeira vez que ocorreu tal mobilização por parte dos times da NHL para a Liga feminina. Apesar de alguns times serem filiados aos times da liga masculina, essa informação muitas vezes passa despercebida ou até mesmo esquecida.
Da mesma forma, as jogadoras da PWHPA e consequentemente das seleções dos EUA e Canadá jogaram a sua primeira partida no All-Star Weekend em 2020. Algumas de suas integrantes já haviam feito uma participação histórica nas competições de habilidades na edição anterior. Em ambos os casos, a divulgação por parte da NHL teve um resultado positivo para a modalidade, além de ter sido bem-recebido por boa parte do seu público.
Assim, essas ações provam que as jogadoras não somente têm bastante potencial, mas a falta de oportunidades é um dos maiores obstáculos do hockey feminino.
A Dream Gap Tour tem seu início marcado para o dia 28 de fevereiro. Porém com a pandemia do COVID-19 ainda acontecendo, o restante da Tour ainda não teve as suas datas e locais divulgados. Os jogos da PWHPA ficam disponíveis para assistir através do canal do YouTube.
Esse texto foi atualizado no dia 16 de fevereiro de 2021 as 18:02.
No sábado (23), a NWHL fez o seu retorno oficial ao gelo com o primeiro dia da “bolha” em Lake Placid, New York. Com transmissões na Twitch, o primeiro dia teve três jogos programados.
Dentre eles, tivemos a estreia oficial do Toronto Six e de diversas jogadoras que participaram do draft de 2020 da NWHL. Além disso, a liga, que conquistou diversos novos fãs nesse meio tempo, movimentou as redes sociais dos fãs de hockey, sem falar, é claro, do chat da transmissão, que teve grandes momentos.
Com a opção de doar inscrições, a solidariedade foi um dos grandes destaques do dia, com fãs comprando diversas inscrições para outros recém-chegados. No entanto, menção honrosa e vai para a doação inusitada de um jogador da NHL, que também estava assistindo à transmissão.
O winger J.T. Brown, ex-Tampa Bay Lightning e com contrato assinado com o IF Björklöven na HockeyAllsvenskan, não somente assistiu como também interagiu com os fãs e doou ao todo 71 inscrições (o número usado po Saroya Tinker, do Metropolitan Riveters) ainda na primeira partida do dia. Dessa forma, provou-se mais uma vez que com pouco um jogador de destaque pode ajudar na visibilidade para o hockey feminino.
Mas as manifestações em prol do movimento não param por aí. As camisas usadas pelas jogadoras nesta temporada possuem um patch com a frase “end racism”(“acabe com o racismo” em tradução livre). Essa foi uma forma da NWHL mostrar que apoia um hockey mais inclusivo, afinal o hockey é (ou deveria ser) para todos!
O primeiro jogo do dia foi entre o veterano Metropolitan Riveters e o estreante Toronto Six, o que provavelmente tornou essa uma das partidas mais aguardadas entre os fãs.
Logo no início da partida, aos 01:43, já tivemos a rede sendo balançada pela defensora Leila Kilduff, das Riveters. Mais tarde, ainda no final do primeiro período, Kilduff repetiu o feito e aumentou a vantagem do time de Nova Jersey para 2 a 0.
No entanto, isso não desanimou o time canadense, que fez de tudo para marcar um gol na partida. Ao todo foram 40 tiros a gol realizados pelo time, que não conseguiu marcar nenhum graças à goleira Sonjia Shelly. Enquanto isso, as Riveters tiveram 16 shots bloqueados pela goleira Elaine Chuli das Six.
Por fim, Toronto teve um bom desempenho no gelo apesar da falta de gols. O time, que estava jogando apenas a sua primeira partida na história, conseguiu mostrar que tem um grande potencial e é questão de tempo para se destacar em gols.
A defesa do Metropolitan Riveters foi excelente e uma das grandes responsáveis pela falta de gols da outra equipe. Ao final, com Toronto deixando o gol vazio, as adversárias aproveitaram a chacen e a atacante Emily Janiga garantiu um terceiro gol faltando apenas 22 segundos para o fim da partida.
Whitecaps 2, Pride 1.
Outra partida muita esperada entre os fãs era do Minnesota Whitecaps e Boston Pride, os finalistas da Isobel Cup da temporada 2019-20, que foi cancelada devido à COVID-19. Numa partida emocionante para ambos os lados, as jogadoras deram um show no gelo e mantiveram os torcedores atentos durante a transmissão.
Ambos os times eram fortes e tinham grandes chances de ganhar. A prova disso foi quando a defensora Jenna Rheault mandou o puck direto para a atacante Christina Putigna, que aproveitou a chance e balançou a rede para o Pride. No entanto, essa alegria não durou muito. Poucos minutos depois foi a vez da atacante Joanna Curtis balançar a rede para as Whitecaps e empatar a partida em 1 a 1 no primeiro período.
No segundo período, o time de Minnesota abriu uma vantagem ao marcar o seu segundo gol da partida. Desta vez, com o gol da vitória marcado pela capitã Winny Brodt-Brown. Com o ponto, ela se tornou a jogadora mais velha na NWHL a marcar um gol, aos 42 anos.
Assim, o time garantiu a sua vantagem e posteriormente a sua vitória no seu primeiro jogo na bolha. Boston deu o seu máximo, mas ainda assim não conseguiu marcar nenhum outro gol. Foram seis oportunidades de power plays e 37 shots defendidos pela goleira Amanda Leveille. Enquanto a goleira Lovisa Selander defendeu 17 tiros de 19 realizados pelas Whitecaps.
Whale 2, Beauts 1.
O último jogo do dia foi entre o Connecticut Whale e o Buffalo Beauts. Não era uma estreia ou um duelo tão aguardado como os anteriores, porém isso não o tornou menos importante. Nem menos interessante. Começando pelas goleiras de ambos os times, de um lado a terceira escolha geral do NWHL Draft de 2020, Carly Jackson, pelas Beauts e do outro, a goleira Abbie Ives pelo Whale.
Diferentemente das duas primeiras partidas, no primeiro período não vimos nenhum time a balançar a rede. No entanto, isso não durou muito no período seguinte. Marcando o seu primeiro gol e ponto na carreira, a segunda escolha geral do draft do ano passado, a jogadora Kayla Friesen, abriu o placar para o time de Connecticut. Dessa maneira, ela criou uma vantagem para o seu time que durou todo o segundo período.
Entretanto, o time de Buffalo também queria muito vencer e foi durante um power play no terceiro período que a atacante Kristin Lewicki mandou o puck para dentro da rede e empatou a partida. Consequentemente, o gol aumentou os ânimos no gelo e deixou o duelo entre Jackson e Ives ainda mais acirrado. Ao todo, Carly parou 42 shots contra os 24 defendidos por Abbie.
Sem novos gols, o jogo não teve outro destino a não ser tentar desempatar na prorrogação, que também seguiu sem nenhuma alteração no placar. Restou apenas o shootout para decidir o time vitorioso.
Com apenas um gol marcado nas três rodadas, por Katelyn Russ ainda na primeira tentativa, o Connecticut Whale garantiu a vitória da noite sobre as Beauts que não marcaram em nenhuma cobrança. O resultado mostrou que, apesar das jogadoras terem feito o seu melhor no gelo, o grande destaque foram as goleiras de ambos os times.
A temporada da NWHL segue até o dia 5 de fevereiro, quando acontece a Final da Isobel Cup. Todos os jogos podem ser assistidos através do canal na Twitch da liga, e a programação completa no horário de Brasília pode ser vista neste tweet.
A bolha da NWHL está prestes a começar e com ela o hockey feminino vem ganhando mais destaque nas redes sociais. Algumas ligas e artistas têm dado o seu apoio, seja participando de doações ou usando suas plataformas para trazer uma visibilidade um tanto necessária para a modalidade. Afinal, não é de hoje que as atletas estão nessa luta e enfim vemos resultados significativos, tais como as semifinais e a final sendo televisionadas nos Estados Unidos.
Uma das maneiras em que a liga tem recebido apoio é com outros atletas e times da NHL divulgando a nova temporada, como por exemplo o perfil do Colorado Avalanche no twitter, que está sempre interagindo com os perfis dos times e da NWHL.
Outra maneira que a NWHL encontrou para trazer visibilidade e ainda arrecadar com a venda de ingressos, são os recortes de “fan face”. Nele os fãs compram ingressos para os jogos, porém, como o acesso ao rinque ainda está proibido, em troca as suas fotos estarão presentes nas arquibancadas representando os mesmos. Dessa forma, muitos torcedores podem apoiar o seu time, permitindo que as arquibancadas não fiquem de fato vazias.
No entanto, o apoio não ficou restrito somente aos fãs da NWHL. Isso porque times das mais diversas ligas também estão comprando ingressos e ajudando na divulgação, assim como também outros atletas e profissionais do esporte.
A NHL prestigia a NWHL
O Boston Bruins é um dos times que estará “presente” nos jogos do Boston Pride. Além de ter comprado 20 ingressos para representar os seus jogadores, o time também irá autografar as suas fan faces para que as mesmas possam ser leiloadas pela Boston Bruins Foundation ao final da bolha. Posteriormente, o time doará o valor da arrecadação para a Mass Hockey e para o Boston Pride’s Coaching Ambassador Program.
Hey @NHLBruins, congratulations on your first win! We can’t wait to have you in the stands to witness ours! 😉
The Boston Bruins will be joining the Lion’s Den with 20 Fan Face cutouts.
**TODAY is the last day to purchase your Fan Face cutout.**
No entanto, eles não serão os únicos rostos conhecidos da liga masculina presentes nos jogos. O New York Rangers também comprou 25 ingressos, divididos entre o Connecticut Whale e o Metropolitan Riveters. Os rostos de Artemi Panarin, Chris Kreider, Mika Zibanejad, Kaapo Kakko, Adam Fox, Jacob Trouba, Igor Shesterkin e o restante dos Rangers poderão ser vistos nas arquibancadas.
Para o time de Connecticut, o New York Islanders enviará o capitão Anders Lee e Josh Bailey para serem representados nas arquibancadas. O Columbus Blue Jackets também participará e será representado pelo mascote Stinger.
The #Beauts are going to be bringing some “sting” to Lake Placid! Thank you @StingerCBJ and the @BlueJacketsNHL for supporting us! Love you guys!
Na arquibancada dos Riveters também estarão presentes três jogadores do New Jersey Devils. O time “enviou” os jogadores PK Subban, Nico Hischier e Jack Hughes para representar a equipe e oferecer apoio à bolha da NWHL.
We are happy to announce that the @NJDevils will be joining us in Lake Placid 🤩
Enquanto isso, o Minnesota Wild também está fazendo a sua parte em apoiar o Minnesota Whitecaps. O time adquiriu 24 ingressos para a bolha, de modo que 23 de seus jogadores e o técnico Dean Evason serão representados nas arquibancadas. Assim como os Bruins, posteriormente o time irá autografar e leiloar as fan faces, e o dinheiro será revertido em bolsas de estudo para o programa Little Wild Learn to Play.
It's gonna get Wild in Lake Placid. No, seriously.
Thanks @mnwild for the support! No matter the coast, east or west, we are #OneMN
Uma grande parte do apoio tem vindo também de atletas femininas de outros esportes. Elas têm não somente usado as suas redes sociais para apoiar mas também estarão presentes nas arquibancadas. Da WNBA (Women’s National Basketball Association), o apoio vem de diversos times.
O Connecticut Sun mostrará o seu apoio para o Whale através das jogadoras Briann January, Kaila Charles, DeWanna Bonner e Jonquel Jones. Ao mesmo tempo, o Minnesota Lynx será representado pela GM e treinadora Cheryl Reeve e a WNBA Rookie of the Year, Crystal Dangerfield. Além disso, as jogadoras Sylvia Fowles, Napheesa Collier e o restante do time também estarão presentes.
O Whale também contará com a participação do time Las Vegas Aces que será representado na bolha pelas suas jogadoras A’ja Wilson e Angel McCoughtry. Ademais, o Seattle Storm será representado pelas jogadoras Sue Bird e Breanna Stewart.
As Riveters contarão com o apoio do time New York Liberty através das jogadoras Sabrina Ionescu, Layshia Clarendon, Jazmine Jones, Jocelyn Willoughby e Amanda Zahui B. Além disso, o time Sky Blue FC da NWSL (National Women’s Soccer League) também comprou 12 ingressos para as suas jogadoras e a GM Alyse LaHue.
Esse suporte não fica restrito somente às ligas femininas e à NHL, pois outros esportes também serão representados na bolha. É o caso do CLG (Counter Logic Gaming) que também mostrará o seu apoio à NWHL e participará do evento pelo Buffalo Beauts.
#Beauts fans just keep coming and coming on into the bubble! Thank you @clgaming for joining our “Fan Faces” section! 🎮🏒 We know you’ll be cheering us on full force!
Da mesma maneira, o novato Toronto Six recebe o apoio do Toronto Blue Jays da MLB para a sua temporada inaugural. Os Blue Jays adquiriram 10 ingressos que serão utilizados para os jogadores Bo Bichette e Vladimir Guerrero Jr., o GM Charlie Montoyo, o mascote Ace, entre outros.
Our Bubble fan section just got a little stronger 👀
We are so excited to announce that 10 members of the @BlueJays will be joining us in the crowd in Lake Placid 🤩
A Six Star Pro Nutrition, parceira da NWHL, também está fazendo a sua parte. A empresa de suplementos para atletas decidiu mostrar o seu apoio e, como resultado, adquiriu três ingressos para a bolha. Dessa forma, o jogador de futebol americano T.J. Watt, a jogadora de futebol Tobin Heath e a atleta Callie Bundy também aparecerão nas arquibancadas.
No entanto, o destaque vai para o estado de Minnesota que com a campanha #OneMN reuniu os mais diversos atletas para estarem “presentes” nas arquibancadas dos Whitecaps.
Assim como o Wild e os Lynx, o time também contará com o suporte do Minnesota United FC da MLS, o Minnesota Timberwolves da NBA, o Minnesota Vikings da NFL e o Minnesota Twins da MLB. Não somente mostrando apoio à NWHL, mas acima de tudo mostrando que os mais diversos esportes de um estado podem sim incentivar uns aos outros.
More Bubble Buds? Oh, you betcha!
We're so excited to have the #OneMN community with us in the bubble 🤩
Temporada nova é sinônimo de novidades para os times, e com a NWHL não poderia ser diferente. Para a sexta temporada da liga, decidiu-se inovar não somente no formato, mas também nos designs escolhidos para os uniformes dos times. Além disso, a NWHL e seus times também firmaram algumas parcerias inéditas nessa temporada 2020-21.
Uma delas foi a parceria com a empresa K1 Sportswear, que fornecerá aos times as jerseys utilizadas não somente nos jogos mas em todos os eventos pelos próximos três anos. Outra novidade é que a mesma empresa montará uma equipe feminina para trabalhar no projeto, como uma forma de demonstrar apoio para as profissionais mulheres.
Outra parceria formada pela liga visando o melhor para as suas jogadoras foi com a empresa Bladetech Hockey que fornece as lâminas para os patins de todos os times. Essa foi outra iniciativa da NWHL, que vem buscando cada vez mais conforto e qualidade para as jogadoras.
Boston Pride
O time vem com tudo nesta nova temporada, além dos uniformes novos, o Pride fez uma parceria com a STÄRK Hockey. A empresa vai fornecer sticks personalizados de acordo com a preferência de cada jogadora. Além disso, no gelo elas irão usar luvas e calças da marca, equipamentos fornecidos pela empresa e bolsas para carregar os mesmos.
No dia 12 novembro a equipe de Boston anunciou os novos uniformes para os jogos em casa e longe de casa. Como de costume, o uniforme para os jogos de casa traz as cores do time em destaque, com o tom amarelo, puxado para o dourado, e os detalhes em preto e branco. Com o brasão do time em destaque, o uniforme traz o clássico e o moderno na mistura perfeita.
Enquanto isso, o uniforme para os jogos longe de casa têm a cor preta em destaque mudando gradualmente para o tom dourado. Com o nome da cidade em destaque, os nomes e números das jogadoras ficaram também por conta do tom dourado trazendo um diferencial para a jersey.
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Poucos dias depois de Boston, foi a vez das Beauts revelarem os seus uniformes para a nova temporada. Durante um episódio do “NWHL Open Ice” na Twitch, o time fez a grande revelação, mostrando que também sabe usar o clássico e inovar. Para as partidas em casa o azul bebê está de volta, com os detalhes em preto e branco. Já o uniforme para os jogos como visitante têm a cor preta como principal.
Em ambos os uniformes o brasão do time permanece em destaque na frente, com a coroa em um ombro e o brasão da cidade de Buffalo no outro.
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O Whale foi uns dos primeiros a anunciar os seus novos uniformes para a sexta temporada, ainda no dia 22 de julho durante o programa “NWHL Open Ice” na Twitch. Mantendo as cores do time e trazendo novidades, o uniforme para os jogos em casa têm a cor branca em destaque, com os detalhes das mangas em azul e verde lembrando a cauda de uma baleia.
Enquanto isso, o uniforme visitante da equipe mantém a marca registrada do time nas mangas e na barra inferior em azul. Na cor verde, os detalhes ficaram por conta do azul e do branco. Assim como a jersey em casa, o uniforme mantém o logo com o C e a baleia sorridente em destaque.
No final de novembro foi a vez dos Riveters lançarem os seus uniformes, unindo o clássico do time à própria história. Os uniformes levam elementos que representam uma homenagem às mulheres que trabalharam nas aeronaves durante a segunda guerra mundial. O que tinha sido projetado anteriormente para a temporada 2019-20 agora retorna como uniforme dos jogos em casa. Com a cor branca predominante, os detalhes ficam por conta do vermelho e azul. Enquanto a gola é vermelha, a manga azul traz três listras na cor branca.
O uniforme para os jogos fora de casa serão representados pela cor azul, com detalhes em vermelho e branco. As faixas e a estrela na manga da temporada inaugural estão de volta dando um toque clássico ao novo. Ambos os uniformes foram projetados pela equipe de marketing da W. Hockey Partners.
No mesmo dia, os Whitecaps fecharam com chave de ouro os anúncios dos novos uniformes da NWHL. Com os detalhes em azul e branco, a camisa preta mantém a marca registrada do time para representar os jogos fora de casa.
No entanto, a novidade fica por conta do design inédito para o uniforme dos home games. Pensando em homenagear o apelido de Minnesota, “Land of 10,000 Lakes” (Terra dos 10.000 lagos), o uniforme vem com um design totalmente inovador ao colocar a paisagem de um lago como detalhe na parte inferior da jersey.Para a cor principal, o time seguiu o básico mantendo a cor branca para o pano de fundo da paisagem em azul, usando a natureza como parte da identidade visual do Estado.
Outro time que firmou uma parceria com a STÄRK Hockey foi o Six, a empresa tem buscado cada vez mais estar atendendo o público feminino e a parceria tem sido mais um passo para isso. Oferecendo os mesmos produtos, a equipe de Toronto terá acesso a sticks personalizados para as suas jogadoras. Além disso, luvas e calças, e o equipamento necessário dentro e fora do gelo, assim como a bolsa para carregar o equipamento serão disponibilizados.
A sexta temporada da NWHL irá acontecer entre os dias 23 de janeiro e 05 de fevereiro em Lake Placid, NY, no formato bolha. Ela será transmitida através da Twitch da liga com as semifinais e final exclusivamente na NBC Sports nos Estados Unidos.
Foto: Ilustração com fotos de nwhl.zone e Twitter @thebostonpride
O ano de 2020 com certeza não foi fácil. Ele foi atípico de diversas formas, mas também nos proporcionou momentos únicos. Um ano que muitos dizem querer esquecer, um ano conturbado e que, ao mesmo passo que parecia passar rápido, também pareceu que nunca chegaria ao fim.
Neste ano de 2020, nós rimos com os jogadores se aventurando nas redes sociais, nós choramos em vários momentos mas também vimos o mundo do hockey se unir em busca de mudanças. Com diversos cancelamentos e inovações, o mundo exterior influenciou diretamente no nosso modo de ver as coisas, fosse para o bem ou para o mal.
Em meio a uma pandemia, protestos contra o racismo, e o hockey feminino conquistando mais espaço nos fez ver grandes nomes da NHL repensando suas certezas e iniciando uma trajetória para que o hockey seja, eventualmente, de fato para todos. Pudemos observar que os jogadores são muito mais que atletas que sonham ganhar campeonatos, percebemos que eles são pessoas como nós e, de certa forma, isso nos aproximou ainda mais.
Por isso, o NHeLas decidiu reunir os maiores acontecimentos de 2020 e, junto com vocês, relembrar os altos e baixos desse ano tão caótico.
Janeiro
01/01: Começando o ano com recordes. O Winter Classic 2020 aconteceu pela primeira vez no Texas, com um jogo entre Dallas Stars e Nashville Predators. Essa foi a segunda edição a esgotar mais rapidamente os ingressos e a segunda a receber o maior público do evento. Em um jogo acirrado, o time de Dallas pôde ir para casa feliz após a vitória de 4 a 2 na frente de 85.630 pessoas.
Dallas Stars após vitória contra o Nashville Predators no Winter Classic. (Foto: Reprodução/twitter @DallasStars)
02/01: Chegou ao fim o Campeonato Mundial de Hockey Feminino Sub-18 da IIHF, sediado na Eslováquia. O evento contou com a velha rivalidade EUA e Canadá para a final. Por fim, a seleção estadunidense foi a grande campeã, pela oitava vez.
08/01: O jogador Auston Matthews, do Toronto Maple Leafs, entrou para a história ao marcar seu 30º gol em quatro temporadas consecutivas. Dessa maneira ele se tornou o sexto jogador na história dos Leafs a conquistar tal feito, o primeiro a conquistar em suas primeiras 4 temporadas, e o 15º na história da NHL.
13/01: Após vencero Carolina Hurricanes, o Ilya Samsonov se tornou o primeiro goleiro na franquia do Washington Capitals a conquistar 13 vitórias em 15 jogos em sua temporada como novato. Ele defendeu 23 shots do Canes e conquistou o primeiro shutout de sua carreira.
15/01: O Vegas Golden Knights anunciou a demissão do técnico Gerard Gallant. Em seu lugar, Peter DeBoer assumiu como o novo técnico.
17/01: A NHL anunciou a criação do Elite Women’s 3-on-3para o All-Star Weekend de 2020. Composto totalmente por profissionais mulheres, o evento seria uma partida entre as jogadoras de elite da América do Norte.
18/01: Após 22 meses afastado, o jogador do Dallas Stars Stephen Johns fez a sua reestreia no gelo. O defensor ficou afastado após sofrer dores de cabeça pós-traumáticas.
24/01: A NHL anunciou o time da década, composto por diversos jogadores da Liga. Para a escolha, levou-se em consideração todos os feitos de cada jogador nos últimos 10 anos.
24/01 e 25/01: O All-Star Weekend 2020, que foi sediado em St. Louis, contou com vários momentos históricos, entre eles a primeira vez que um time campeão no ano anterior sediou o evento. O primeiro dia ficou reservado para a competição de habilidades e o Elite Women’s 3-on-3, enquanto a competição masculina foi realizada no dia 25, com a Divisão Pacífica como a grande campeã.
25/01: A torcedora Laila Anderson emocionou novamente o mundo do hockey ao fazer uma participação no NHL All-Star Weekend 2020. A jovem, que é considerada o amuleto da sorte do time, vem acompanhando de perto a trajetória do St. Louis Blues desde os playoffs de 2018-19.
11/02: A partida entre o St. Louis Blues e o Anaheim Ducks precisou ser suspensa após o defensor Jay Bouwmeester, do Blues, desmaiar no banco. O jogador foi socorrido às pressas e chegou a ficar internado. Após passar por uma bateria de exames, foi detectado um problema cardíaco. Posteriormente, o mesmo passou por cirurgia e ficou de fora pelo restante da temporada.
12/02: Após se aposentarem em 2018, os irmãos Daniel e Henrik Sedin tiveram os seus números 22 e 33 aposentados pelo Vancouver Canucks. Numa cerimônia realizada antes da partida contra os Blackawks, o evento contou com diversos nomes ilustres do hockey e fez uma homenagem aos irmãos que foram os maiores artilheiros do time.
12/02: O jogador David Pastrnak atingiu a marca de 41 gols na temporada após marcar um hat-trick na partida contra o Montreal Canadiens. Com isso, o jogador se tornou o primeiro a ultrapassar os 40 gols na franquia do Bruins desde Glen Murray na temporada 2002-03.
14/02: O Minnesota Wild anunciou o desligamento do técnico Bruce Boudreau de suas atividades com o time.
15/02: O 2020 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series entrou para a história com a realização do primeiro hat-trick numa partida outdoor da NHL. O evento, que aconteceu no Falcon Stadium, da Air Force Academy dos EUA, contou com a presença de 43.574 pessoas para assistir a partida entre o Los Angeles Kings e o Colorado Avalanche. O hat-trick foi realizado pelo jogador Tyler Toffoli, dos Kings, que garantiu uma vitória de 3 a 1 para seu time.
16/02: A pandemia da COVID-19 passou a afetar a produção de sticks, assim influenciando nos equipamentos utilizados pelos jogadores durante os jogos.
22/02: O “motorista de Zamboni”, Dave Ayres entrou para a história ao estrear na NHL aos 42 anos. O goleiro de emergência (também conhecido como EBUG) costumava treinar com o Toronto Maple Leafs. No entanto, neste fatídico dia durante uma partida contra os Canes, o time que precisou de uma assistência não foi o time da casa. O goleiro canadense ajudou o time da Carolina a ganhar com um placar de 6 a 3.
22/02: Alex Ovechkin, capitão do Washington Capitals entrou para o seleto clube dos 700 gols. O russo foi o 8º jogador na história da NHL a conquistar tal feito e o segundo a atingir a marca mais rapidamente.
24/02: A NHL Trade Deadline movimentou o mundo do hockey com trocas inesperadas e especulações dos futuros dos times de destino para cada jogador.
28/02: A PWHPA anunciou uma parceria com a ESPN para a exibição dos eventos da Dream Gap Tour na América do Norte. Essa foi mais uma iniciativa em busca de maior reconhecimento para a modalidade feminina.
08/03: Os jogos transmitidos no Dia Internacional da Mulher entraram para a história da NHL após toda a equipe de transmissão ser composta apenas por mulheres. As partidas disputadas entre os times Chicago Blackhawks e St. Louis Blues, transmitida pela NBC (EUA), e entre Calgary Flames e Vegas Golden Nights, transmitida pela Sportsnet (Canada), foram comandadas por mulheres, da cabine de narração ao controle de câmeras.
12/03: A NCAA anunciou o cancelamento de todos os seus campeonatos devido a pandemia de COVID-19.
12/03: Aos 68 anos, o ex-presidente e CEO do Calgary Flames, Ken King não resistiu e perdeu a sua longa batalha contra o câncer. Foi com a ajuda de King que os Flames conseguiram a aprovação do novo acordo para a arena do time.
13/03: Após os anúncios de pausa, o Hockey Hall of Fameem Toronto no Canadá anunciou o seu fechamento dos dias 14 de março até 6 de abril.
16/03: O goleiro Jonas Hiller anunciou a sua aposentadoria após 18 temporadas como profissional. Tendo jogado pelo Anaheim Ducks e Calgary Flames, o suíço de 38 anos participou de nove temporadas na NHL. Por último, finalizou a sua carreira em seu país natal, pelo time EHC Biel da Liga Nacional.
22/03: Após diversas polêmicas salariais, muitos clubes da NHL começaram a se pronunciar procurando meios de pagar os funcionários das arenas que ficariam sem salário durante a pausa da Liga.
23/03: A CHL cancelou oficialmente seus playoffs e a Memorial Cup pela primeira vez em 102 anos. Consequentemente, os jogos restantes da temporada regular também foram cancelados.
Abril
08/04: O time suíço SC Bern, da Liga Nacional, entrou para a história ao contratar a primeira mulher General Manager de um time masculino de hockey profissional. A ex-goleira Florence Schelling entrou pela segunda vez para a história do esporte após a contratação. Anteriormente, a atleta tinha se destacado ao se tornar a primeira e única mulher num time masculino de hockey no seu país.
16/04: Após 16 temporadas com o Montreal Canadiens e três pela KHL, o defensor Andrei Markov anunciou a aposentadoria. O jogador de dupla cidadania, russa e canadense, jogou em um único time durante toda a sua trajetória na NHL, participou de 990 jogos com os Habs, marcando 119 gols e 453 assistências na temporada regular.
22/04: Composta exclusivamente por times nos EUA, a Liga feminina NWHL anunciou a sua primeira expansão para o Canadá. Também em seu anúncio foi divulgado as primeiras jogadoras a fazer parte da equipe, assim como parte da equipe administrativa.
“Toronto is without question the sports capital of Canada. The addition of a Toronto team for the National Women’s Hockey League is most welcome by our city and one that I know many Torontonians will embrace.” – Toronto Mayor John Tory pic.twitter.com/wtla4AgO1R
28/04 e 29/04: Aconteceu o draft 2020 da NWHL via twitter, com 30 escolhas divididas em cinco rounds. Os times puderam escolher entre jogadoras universitárias e tiveram os anúncios realizados através de vídeos feitos por diversos profissionais do meio esportivo.
Maio
08/05: A NHL com a NHLPA adiaram os jogos internacionais de 2020, sem previsão de uma nova data. A Liga ainda espera retomar com eles em 2021.
11/05: A AHL cancelou oficialmente o restante da temporada regular como também os playoffs da Calder Cup 2020 devido à pandemia.
19/05: Depois de anunciar a sua primeira expansão para o Canadá, a NWHL, que tinha feito um concurso para a escolha do nome de seu novo time, anunciou o grande vencedor: Toronto Six.
Introducing the sixth team in the NWHL, and the first in Canada…
26/05: Durante uma conferência, o comissário da NHL, Gary Bettman, anunciou o formato oficial para a retomada ao gelo, bem como os protocolos a serem seguidos. Com a temporada regular já dada como finalizada, foi também determinado quais times estariam participando da pós-temporada.
28/05: O Vegas Golden Knights revelou nome e logo para seu time afiliado na AHL. O time nomeado de Henderson Silver Knights fará a sua estreia na temporada 2020-21.
Junho
08/06: A NHL deu início à Fase 2 para o retorno da temporada 2019-20. Nesta fase, pequenos grupos de jogadores puderam agendar treinos na preparação para os playoffs.
11/06: Em novo anúncio, a Liga divulgou a data para o início da Fase 3, na qual os times classificados para a pós-temporada poderiam abrir seus training camps.
16/06: O Buffalo Sabres demite seu GM, Jason Botterill, de maneira repentina por falta de resultados do time. Além do GM, também foram demitidos o técnico Chris Taylor e seus assistentes Gord Dineen e Toby Petersen do Rochester Americans, afiliado dos Sabres na AHL.
24/07: O Hockey Hall of Fame anunciou os novos membros para a classe de 2020. Foram indicados os ex-jogadores Jarome Iginla, Marian Hossa, Kim St-Pierre, Doug Wilson, e Kevin Lowe. Ainda, na categoria builder, o executivo Ken Holland foi adicionado à turma.
26/06: O Toronto Six da NWHL divulgou os uniformes que serão usados em sua temporada de estreia. Com três modelos de camisa, a primeira equipe canadense incorporou detalhes em seu design para homenagear seu país.
Julho
10/07: A NHL com a NHLPA entraram num acordo para uma extensão do CBA (acordo trabalhista entre liga e jogadores) e o início dos jogos para o dia 1º de agosto numa tentativa de finalizar a temporada.
13/07 a 26/07: As equipes classificadas para a pós-temporada participaram dos training camps com o elenco completo antes de viajar para as hub cities.
15/07 a 21/07: A NHL revelou os finalistas do NHL Awards 2020, que seriam realizados no formato virtual.
23/07: Após confirmar oficialmente o retorno de Seattle à elite do hockey em dezembro de 2019, o CEO do mais novo time da NHL, Tod Leiweke, anunciou Seattle Kraken como o nome da equipe. Em seu anúncio, o time também divulgou sua logo principal e os uniformes que serão utilizados em sua estreia na temporada de 2021-22.
26/07: NHL divulgoua agenda da fase de Qualifiers da Stanley Cup. Dessa forma, a rodada inicial da pós-temporada de 2020 contou com oito séries melhor-de-5 entre os colocados 5º ao 12º de cada conferência. A rodada também teve um turno de todos-contra-todos entre os top-4 times do Leste e do Oeste, em suas respectivas hub cities.
Agosto
06/08: Durante uma onda de protestos por todo o mundo, um dos gestos mais significativos contra o racismo aconteceu na NHL. Matt Dumba, defensor do Minnesota Wild, ajoelhou-se durante o hino nacional dos EUA, na partida entre Edmonton Oilers e Chicago Blackhawks. Assim, deu-se início a diversas formas de protestos realizadas por jogadores em jogos posteriores.
Matt Dumba ajoelhado em forma de protesto durante o hino do EUA. (Foto: Reprodução/CBC.ca)
10/08: O New York Rangers venceu a loteria e ficou a primeira escolha no NHL Draft de 2020. Dessa maneria, determinou-se também a ordem restante das escolhas para o evento.
12/08: O técnico Rob Brind’Amour do Carolina Hurricane foi multado em 25 mil dólares após comentário sobre o gol sofrido durante uma partida dos playoffs. O gol marcado por Charlie Coyle, do Boston Bruins, já havia sido considerado legal durante a partida quando contestado. No entanto, o técnico não se deu por satisfeito e acabou criticando a Liga após o jogo, resultando assim em uma multa.
13/08: Defensor do Nashville Predators,Dan Hamhuis anunciou a aposentadoria. O jogador, draftado pelo time do Tennessee em 2001, somou 356 pontos ao longo de seus 16 anos de carreira. Além dos Predators, ele teve passagens pelo Canucks e Stars.
15/08: O atacante Andrei Svechnikov do Carolina Hurricanes se lesionou durante partida contra o Boston Bruins. Precisando de ajuda para sair do gelo, o jogador sofreu uma torção no joelho e teve que se afastar pelo restante dos playoffs. Posteriormente, o time de Boston eliminou os Canes do campeonato.
15/08: Por motivos pessoais, o goleiro Tuukka Rask do Boston Bruins decidiu deixar a bolha da NHL e retornar para casa.
26/08:NHL anunciou uma punição ao Arizona Coyotes. Após uma investigação feita em janeiro sobre testes físicos extras que a equipe aplicava nos jogadores elegíveis para o draft, o time foi punido de forma severa pela Liga.
26/08: Durante uma entrevista para o The Athletic, o jogador Mike Green anunciou a sua aposentadoria. Draftado pelo Washington Capitals em 2004, o canadense decidiu se aposentar para ficar mais tempo com a família.
30/08: Oskar Lindblom retornou a uma partida pelo Philadelphia Flyers nos playoffs da Conferência Leste, pelo Jogo 6 contra o New York Islanders. Sua última partida havia sido em 17 de dezembro de 2019. Após esta data, ele foi diagnosticado com Sarcoma de Edwing, um tipo de câncer nos ossos. Lindblom finalizou seu tratamento no dia 02 de julho, e retornou ao rink após quase oito meses parado.
02/09: Iniciou-se a temporada 2020-21 da KHL, considerada a segunda melhor liga de hockey no gelo do mundo. A liga europeia retornou ao gelo após ter cancelado a temporada anterior devido à pandemia de COVID-19.
03/09: A NHL e a NHLPA declararam que trabalharão em conjunto com a Hockey Diversity Alliance, formada por jogadores e ex-jogadores negros da NHL, para promover iniciativas de combate ao racismo e acelerar a inclusão de minorias na Liga, após pedidos dos próprios jogadores.
11/09: Em comunicado, o comissário da NHL, Gary Bettman anunciou o formato virtual para a realização do NHL Draft 2020 que aconteceria no dia 6 de outubro.
27/09: Após 11 temporadas pela NHL, o jogador canandense Chris Stewart anunciou a sua aposentadoria. Stewart jogou pelos Flyers em sua última temporada, e após a aposentadoria foi convidado pelo time a se tornar treinador de desenvolvimento de jogadores.
28/09: Devido à pandemia do novo coronavírus,os vencedores do NHL Awards 2020 foram anunciados virtualmente. O maior vencedor da temporada foi o center do Edmonton Oilers, Leon Draisaitl, que levou três prêmios para casa.
01/10: O Toronto Six, da NWHL, anunciou a Canlan Ice Sports como a casa oficial do time para a próxima temporada.
02/10: Após 11 temporadas como goleiro na NHL, o americano Richard Bachman anunciou sua aposentadoria. Tendo passado pelos Stars, Oilers e Canucks, o ex-goleiro assumiria, então, o cargo de treinador de goleiros no Iowa Wild da AHL, o time afiliado do Minnesota Wild.
03/10: Tampa Bay Lightning se consagrou campeão da Stanley Cup após vencer o Dallas Stars pela final do campeonato. Anteriormente, o time havia se tornado campeão da Conferência Leste após vencer o New York Islanders em 6 jogos na semifinal. Enquanto isso, os Stars avançaram para a final pela primeira vez em 20 anos após vencer o Vegas Golden Knights. Numa partida realizada na “bolha” em Edmonton, Tampa levantou a taça após marcar dois gols contra o seu adversário e não sofrer nenhum. Essa foi a segunda vez que a franquia atingiu este feito.
Tampa Bay Lightning com a Stanley Cup após vitória contra o Dallas Stars. (Foto: Reprodução/TampaBay.com)
05/10: O jogador Matt Niskanen anunciou a sua aposentadoria após uma temporada com os Flyers. Draftado pelos Stars em 2005, o defensor também passou pelos Penguins e pelos Capitals, time pelo qual conquistou uma Stanley Cup.
06/10:O primeiro round do NHL Draft 2020 aconteceu virtualmente pela primeira vez em 58 anos. Alexis Lafrenière (New York Rangers), Quinton Byfield (Los Angeles Kings) e Tim Stützle (Ottawa Senators) foram as três primeiras escolhas, respectivamente. Byfield fez história ao se tornar o jogador negro escolhido em posição mais alta no draft.
08/10: O jogador Justin Williams anunciou sua aposentadoria após 19 temporadas na NHL. Ao longo dos anos, Williams ficou conhecido como “Mr. Game 7”, por possuir no total 15 pontos (7G, 8A) em nove Jogos 7 de séries de playoffs. Ele foi draftado em 2000 pelo Philadelphia Flyers, e também passou por times como os Hurricanes, os Kings e os Capitals.
13/10: A NWHL nomeou Ty Tumminia como comissária interina, após Dani Rylan renunciar sua posição na liga. Além disso, a liga também passou por uma reestruturação para um novo modelo de gerenciamento.
19/10: Após 47 anos de carreira nas transmissões de jogos de hockey, o locutor esportivo e comentarista Mike “Doc” Emrick anunciou sua aposentadoria. Como um dos principais locutores do esporte na América do Norte, Doc trabalhou em 22 finais da Stanley Cup durante sua carreira.
22/10: A PWHPA em conjunto com a empresa de antitranspirantes Secret anunciaram parceria histórica para a modalidade feminina, o investimento de um milhão dólares para 2021. Apesar de estarem repetindo a parceria pelo segundo ano, essa foi a primeira vez na história que o hockey feminino profissional norte-americano recebera um investimento tão alto.
Novembro
02/11: O center Tyler Seguin precisou passar por cirurgia para reparar uma lesão no quadril. A previsão de recuperação era de 5 meses, assim deixando o jogador de fora do início da temporada. No entanto, ele não foi a única baixa do time. Alguns dias antes, o goleiro Ben Bishop também precisou passar por uma cirurgia, esta no joelho, com uma previsão de recuperação semelhante a de Seguin. Outros jogadores lesionados foram Jamie Benn, Roope Hintz, Blake Comeau e Anton Khudobin, entretanto estes últimos devem conseguir estar recuperados a tempo de abrir a nova temporada.
08/11: Um ícone da televisão norte-americana, Alex Trebek, faleceu após uma luta de 4 anos com um câncer no pâncreas. O apresentador passou pelo programa Hockey Night in Canada antes de consagrar sua carreira em game shows, e era um ávido fã de esportes. Trebek havia sido um dosanfitriões na divulgação do NHL Draft de 2020, e anunciou ao vivo a primeira escolha do Ottawa Senators, time do qual era torcedor. A participação especial foi ao estilo que ele apresentava o famoso programa Jeopardy!
16/11: A NHL, em parceria com a Adidas, anunciou o lançamento da coleção Reverse Retro para todos os times atauais. Agora, as equipes das divisões Metropolitana, Central, Atlântica e Pacífica possuem jerseys inspiradas em seus modelos antigos ou até mesmo times que não existem mais.
24/11: A NWHL anunciou plano e data para a temporada 2020-21. Num formato “bolha”, a liga feminina pretende realizar a sua sexta temporada em Lake Placid, no estado de Nova York, entre os dias 23 de janeiro e 5 de fevereiro de 2021.
Dezembro
16/12: Após pouco mais de um ano, o jogador Oskar Lindblom anunciou estar livre do câncer.
17/12: Henrik Lundqvist declarou que não jogará a temporada 2020-21 com o Washington Capitals devido a problemas cardíacos. Após um vídeo emocionante, Lundqvist disse que depois de vários exames e opiniões médicas de todo o país, o melhor a se fazer era tratar este problema com uma cirurgia de peito aberto e se recuperar para uma futura temporada.
20/12: A NHL revelou oficialmente a data de inicio da temporada 2020-21, marcada para o dia 13 de janeiro. No entanto, ela será realizada de forma reduzida e com as divisões reorganizadas.
22/12: A NWHL, em conjunto com a NBC Sports, anunciaram pela primeira vez na história do hockey feminino profissional uma parceria para a transmissão dos jogos da semifinal e final ao vivo nos dias 4 e 5 de fevereiro de 2021.
23/12: O Tampa Bay Lightning declarou que o capitão Steven Stamkos precisará passar por cirurgia no quadril e portanto ficará de fora da temporada regular. Anteriormente, durante os playoffs, o jogador ficou de fora dos primeiros jogos, por conta de uma lesão que sofreu em fevereiro.
28/12: O Chicago Blackhawks anunciou que seu atacante Kirby Dach havia passado por uma cirurgia no pulso após a lesão que sofreu durante o Mundial de Hockey Sub-20 da IIHF, em uma partida de exibição contra a Rússia. O jovem jogador esperava representar a seleção canadense como capitão. Com isso, Dach ficará de 4 a 5 meses em recuperação.
29/12: Em comunicado, os Hawks informam que o capitão Jonathan Toews não participará do training camp para a temporada 2020-21. Sem previsão de retorno aos treinos, o jogador apresentou diversos sintomas que vêm sendo investigados pelos médicos e por isso optou por ficar de fora deste início de temporada.
30/12: O jogador Ryan Callahan anuncia sua aposentadoria da NHL após 13 temporadas. Draftado em 2004 pelo New York Rangers, teve passagem pelo Tampa Bay Lightning, onde levou o time para a final da Stanley Cup em 2015. Após outras 5 temporadas,ele havia sido negociado para o Ottawa Senators em 2019, porém não chegou a jogar de fato, por conta de uma lesão nas costas.
30/12: Numa reviravolta inusitada, o capitão Zdeno Chara do Boston Bruins disse adeus à cidade de Boston após 14 temporadas com o time. O jogador assinou um contrato de um ano com o Washington Capitals.
Que ano, meus amigos!
O NHeLas aproveita a oportunidade para deixar os agradecimentos aos nossos leitores que estiveram ao nosso lado durante o ano. Em 2021 estaremos de volta com mais notícias e conteúdo sobre hockey.
Apaixonar-se nem sempre é de um dia para o outro. O sentimento vem com o tempo, primeiro as borboletas no estômago, depois o sorriso bobo no rosto e então a descoberta do novo amor e a ansiedade de querer conhecer mais sobre essa nova paixão. Essa foi exatamente a sensação que eu tive quando, trocando de canal em 2015, deparei-me com hockey passando na televisão. Um esporte que tanto me fascinava, mas só tinha contato através de filmes, séries e livros, sem nunca me tocar que existia toda uma liga e times para se apaixonar.
Entenda, nunca fui muito fã de esportes, muitos menos quis entender e acompanhar algum. Quer dizer, isto até o hockey entrar na minha vida. Em pouco tempo me vi completamente viciada em pesquisar um mais sobre a modalidade e seus times. No entanto, para a minha infelicidade, a temporada já estava no fim e eu só poderia de fato começar a acompanhar no início da temporada seguinte.
Foi exatamente assim que a minha jornada com esse novo esporte começou e o motivo do back-to-back do Pittsburgh Penguins ser tão importante para mim. Naquele ano, eu me vi completamente fascinada por um esporte novo e de uma forma um tanto inusitada. Entretanto, o hockey tem algo que cativa logo de cara, seja pela rapidez do puck no gelo ou até mesmo o amor dos torcedores durante os jogos.
Os playoffs, então, é algo divino. Quando o nosso time está no gelo, tudo que mais desejamos é estar conectado, assistindo, especialmente quando estamos ganhando. Lembro que no início não foi fácil aprender um novo esporte, principalmente quando levamos em consideração a barreira da linguagem. Mas nada nos impede de estarmos sentados em frente à televisão tentando entender aquele bando de regras e o porque do juiz não separar aqueles jogadores brigando no meio do jogo.
A descoberta do novo amor
Em meio à correria da vida adulta, fui aprendendo mais e me apaixonando mais. Na temporada 2015-16, vi-me nervosa acompanhando a saga dos Penguins rumo à vitória da Stanley Cup 2016. O caminho não foi fácil, o time teve um início de altos e baixos naquela temporada. Ao final de 2015, haviam conquistado somente 40 pontos em 37 jogos, foram 18 vitórias contra as 15 derrotas.
Ainda assim, os Penguins não se deram por vencidos e, com o novo ano veio uma nova esperança. As vitórias que anteriormente iam caindo voltaram a crescer e a esperança desta fã em acompanhar a sua primeira temporada regular também. Por fim, o time finalizou a temporada com 104 pontos e 48 vitórias, assim permanecendo em quarto lugar geral na Liga.
Novamente me vi perdida. Os jogos não aconteceriam mais da maneira que eu estava acostumada, e imaginem a minha surpresa ao descobrir que o time agora precisava vencer rounds (além dos jogos é claro).
Logo de cara enfrentamos o New York Rangers. Não que eu entendesse muito o que estava acontecendo, mas segundo os comentários, aquele era um antigo rival nessa fase. Com apenas cinco jogos, a tão sonhada vitória veio e assim avançamos para a próxima rodada.
O que não foi tão fácil assim. Em cada novo round que entrava, a batalha se tornava mais difícil, mas não impossível. Assim, o time eliminou equipes de peso como o Washington Capitals e Tampa Bay Lightning. Mal sabia eu que a caminhada ainda não tinha acabado.
Como último oponente a equipe de Pittsburgh enfrentaria o San Jose Sharks. O time da Califórnia também vinha de uma boa temporada e uma caminhada árdua. As equipes não estavam para brincadeira e o show no gelo foi simplesmente incrível. A briga pela Stanley Cup estava acirrada e eu fiquei completamente fascinada. Se não bastasse dois overtimes durante aquela série final, foram necessários passar por seis jogos, e a cada novo jogo a energia parecia mais forte.
No entanto, todos esses momentos valem a pena quando enfim chega a tão esperada noite. Aquela que todo fã deseja e todo jogador sonha, a noite em que mostra que todos aqueles meses treinando e todo aquele esforço não foi em vão: a noite de levantar a Stanley Cup.
Naquele 12 de junho de 2016, o time de Pittsburgh estava longe de casa, cercado por fãs do seu adversário e com a certeza que aquela poderia ser a grande noite. Era o sexto jogo e eles vinham de uma vitória em casa, que deixava eles a um passo de serem campeões.
Os Pens abriram o placar ainda no primeiro período, garantindo uma vantagem que logo seria retirada pelas mãos de Logan Couture. No entanto, bastou um passe do capitão Sidney Crosby para o defensor Kris Letang para que a vantagem voltasse para as mãos do visitante.
Pouco depois foi a vez do sueco Patric Hörnqvist, novamente com uma assistência de Crosby, cimentar o futuro dos Penguins e garantir a vitória. Acho que nunca vou esquecer a alegria no rosto dos jogadores naquele Jogo 6, a energia naquela arena, os fãs vibrando e as famílias entrando no rink pra comemorar. Entretanto, essa noite não consegue se comparar ao ano seguinte quando enfim entendendo o esporte pude acompanhar a temporada inteira.
O ano em que tudo virou mágica
A temporada 2016-17, essa sim foi uma temporada mágica, enfim o prazer de assistir a uma partida e conseguir entender tudo que estava acontecendo. De brigar com a televisão quando o gol do meu time era contestado e até mesmo xingar o técnico quando discordava do empty net. Em meio a hat tricks, que nem eram do meu time mas me dava vontade de jogar um chapéu no gelo, e comemorações de gols, os playoffs estavam cada vez mais perto. Nada se comparava a energia da corrida pela tão desejada Stanley Cup.
Os jogos eram eletrizantes. Devo confessar que a vontade de não perder nenhuma partida era tanta que eu contei uma mentira ou cem para sair mais cedo das minhas aulas. O gás da temporada anterior ainda refletia no início desta temporada, os Penguins terminaram o ano de 2016 com 25 vitórias contra apenas 8 derrotas, assim somando 55 pontos. O início de 2017 também foi bastante satisfatório para o time que terminou a temporada regular em segundo lugar na NHL com 50 vitórias e 111 pontos.
Novamente a equipe se viu num caminho árduo para a vitória. Os playoffs, assim como no ano anterior, foram de lutas com o time dando duro para avançar entre os rounds. Enquanto no primeiro enfrentaram o Columbus Blue Jackets e jogaram apenas cinco jogos, o round seguinte não foi tão simples assim, enfrentando um oponente forte e o primeiro da NHL na temporada regular. O Washington Capitals fez o time de Pittsburgh suar em sete jogos, levando os fãs à loucura numa série espetacular.
Correr para casa vigiando o placar de jogo era algo que nunca imaginei fazer na vida, mas na série seguinte lá estava eu desesperada em mais um round eletrizante de sete partidas e muita emoção.
A final da conferência contra o Ottawa Senators não foi fácil, e o time canandense lutou bravamente tentando garantir a sua vaga na final. O Jogo 7 com certeza não foi para os fracos de coração. Foram necessários dois períodos até Chris Kunitz balançar a rede e abrir o placar para Pittsburgh. No entanto, a alegria durou pouco quando menos de um minuto depois Mark Stone marcou pelo Senators e empatou o jogo.
Com os ânimos a mil, a partida ficou mais acirrada no terceiro período, quando Justin Schultz abriu uma vantagem para os Penguins e Ryan Dzingel empatou novamente o jogo. Sem novos gols e com a partida empatada, não restou outra alternativa a não ser ir para o tão temido overtime. Aqui devo fazer outra confissão, como fã eu simplesmente odeio este momento, juro que sinto até um frio na barriga.
Quanto mais dura o OT, mais eu prendo a respiração com medo de ver o meu time perder. Nesse dia em especial, o nervosismo foia ainda maior. O jogo já estava acirrado e já tinha bastante expectativa, afinal o vencedor sairia campeão de conferência e finalista do campeonato. Por isso, foi nescessário não somente uma prorrogação, mas sim duas. Quando por fim Crosby fez um passe para Kunitz que mandou o puck direto pro gol, a arena foi a loucura. Naquela noite, os Penguins se viam a um passo de levantar a taça pelo segundo ano consecutivo.
A final que consagrou o back-to-back
A final foi de muita expectativa: de um lado o campeão da última temporada e do outro o Nashville Predators que não iam para uma final há 19 anos. O round começou bem para os Penguins, que ganharam os primeiros jogos em casa. No entanto, a sorte pareceu mudar quando o time de Nashville ganhou os dois jogos seguintes também em sua casa dando o gás necessário para a briga pelo campeonato.
O que eles não contavam era que no quinto jogo Matt Murray mostrasse todo o seu potencial ao não deixar um único puck passar pela rede. Enquanto isso, para a infelicidade dos Predators, o puck balançou a rede seis vezes do outro lado, deixando o time de Pittsburgh novamente a um passo da taça.
No entanto, tudo se resume àquela noite mágica e tão aguardada, a noite em que tudo valeria a pena. O último jogo não foi fácil, o time de Nashville tinha a vantagem de estar em casa e eles definitivamente não queriam perder. Justamente por isso não facilitaram nem um pouco, mas nada podia parar Pittsburgh.
O time visitante tinha garra, não que o outro time não tivesse, mas tinha algo de especial em torno do elenco dos Penguins naquela noite. Eles mostraram que não estavam para brincadeira, com um gol de Hornqvist no final do terceiro período e de Carl Hagelin em um empty net. O time de Pittsburgh conseguiu a sua segunda vitória consecutiva assim, dando a chance de Sidney Crosby levantar a sua terceira Stanley Cup na carreira.
Eu posso ter derramado uma lágrima ou duas, mal sabia eu que aquele seria o primeiro de muitos momentos em que esse esporte me emocionaria. No ano seguinte, eles foram eliminados durante os playoffs, mas ainda assim foi emocionante ver o momento em que Alex Ovechkin levantou a taça pela primeira vez em sua carreira.
Ali eu pude enfim perceber que, para mim, o hockey é muito mais do que ver o meu time ganhar ou perder. São esses momentos, em que nos emocionamos mesmo com um time para o qual não torcemos.
A NWHL segue trazendo novidades para mostrar que o hockey feminino está cada vez mais ocupando seu espaço. Após anunciar o formato bolha para a próxima temporada, a liga feminina entra novamente para a história. Desta vez, ao anunciar a transmissão da semifinal e da final ao vivo exclusivamente pela NBCSN, nos dias 4 e 5 de fevereiro.
A sexta temporada, que está marcada para acontecer entre os dias 23 de janeiro e 5 de fevereiro em Lake Placid, no estado de Nova York, teve o seu formato adaptado para o mesmo utilizado por outras ligas durante a pandemia do COVID-19. Por isso, a NWHL decidiu aproveitar não somente o formato especial como também o lugar histórico em que a temporada acontecerá para trazer mais visibilidade para a modalidade.
Em um momento marcante para o hockey feminino profissional, a liga e a NBC Sports fizeram um acordo exclusivo para a primeira exibição dos jogos ao vivo em uma rede nacional de TV a cabo nos Estados Unidos. Da mesma forma, a cobertura também estará disponível no país no aplicativo da NBC Sports e no site do canal.
NBC Sports (@NBCSports) and the NWHL have announced that the 2021 Isobel Cup Semifinals and Final will air live exclusively on NBCSN on February 4-5 from historic Herb Brooks Arena in Lake Placid, N.Y.
As boas notícias para a temporada 2020-21 não param por aí, pois a NWHL também anunciou uma parceria com a Stathletes. Trata-se de uma empresa canadense que fornece dados de estatísticas e insights para a NHL e diversas outras ligas no hockey. Em uma tentativa de trazer mais visibilidade, as informações fornecidas pela empresa serão divulgadas em tempo real durante a temporada e os playoffs da NWHL. Assim, parceria é mais um passo que a liga dá em direção ao crescimento do hockey profissional feminino.
Posteriormente a liga ainda anunciou outra parceria para a sexta temporada. Desta vez, foi com a Hyperice, empresa especialista em tecnologia para treinamento e recuperação dos atletas. Desse modo, com essa nova colaboração, as atletas terão acesso aos melhores equipamentos para os treinos nas arenas e até mesmo em casa. Isso deve possibilitar um melhor desempenho dos times no gelo.
Por fim, em busca de maior segurança para as atletas e os profissionais envolvidos na bolha, a liga fez uma parceria com a Univerisdade Yale para a realização de testes de COVID-19. O teste à base de saliva foi desenvolvido pelos pesquisadores da Yale School of Public Health (YSPH). A Food and Drug Administration dos Estados Unidos concedeu uma autorização de uso de emergência, com uso exclusivo para o evento.
Juntamente ao teste de saliva, também haverá testes nasais para uma análise dupla. Dessa forma, espera-se que resultado duplo será benéfico tanto para a NWHL quanto para a Yale Pathology Labs (YPL). Isso porque, em conjunto com a YSPH e o Yale-New Haven Hospital, criaram o teste de saliva e continuam a pesquisa para o aprimoramento do diagnóstico de COVID-19.
